– Сэр! К нам движутся какие то корабли. По видимому, это РАМ.

Рука Барни остановилась на полпути.

– Сигнал слабый, но быстро усиливается, – добавил Барин Гоулд. – Это мощные боевые корабли. Летят с Марса.

– Система расположения отдельных единиц! – резко оборвал его Барни.

– Приблизительно двадцать штурмовиков, каждый из которых окружен истребителями сопровождения. У каждого корабля по крайней мере два авиакрыла прикрытия.

– Активизируйте защитную оболочку. Они нас обнаружили?

– Кто знает, сэр. Если обнаружили, то мы для них, что мелкая картошка. Они не изменили курс. Защитная оболочка приведена в действие, – закончил свое сообщение Барин Гоулд.

– Расстояние?

– Примерно две тысячи километров.

– Мы можем убраться отсюда?

– Нам придется уходить на полной скорости. Защитная оболочка начнет истощаться. Они зарегистрируют флуктуации и тогда уже точно обнаружат нас.

– Нужно остаться незамеченными, – приказал Барни. – И выстоять. – Руки Барни опустились на подлокотники кресла. Его пальцы начали рассеянно полировать гладкий металл, из которого они были сделаны.

Воздушный флот РАМ двигался по направлению к «Деляге». Его скорость и мощь вызывали благоговейный страх. Когда «Деляга» несколько изменил свою позицию, у Барни появилась возможность хорошо рассмотреть приближающиеся суда. Штурмовики РАМ, бывшие стандартные образцы космической техники марсиан, в этом рейсе тащили на себе груз – реактивные ускорители по обеим сторонам каждого корабля и контейнеры с запасом топлива. На плоских верхушках стреловидных крыльев были расположены наклонные убирающиеся трубы серебристого цвета, приспособленные под звездные ангары для обслуживания и ремонта кораблей, потерявших управление. Барни подозревал, что на сей раз этим ангарам уготована иная роль. К нижней части каждого корабля крепилось дополнительное вооружение – реактивные снаряды прямой наводки.

– Ударные захватчики, – констатировал Барни, крепко вцепившись пальцами в подлокотники кресла.

Барин Гоулд испуганно откинулся в своем кресле.

– Ударные захватчики! Я думал, что они существуют только в мифах.

– Если это действительно ударные захватчики, у них хватит топлива и боевого огня, чтобы продержаться на лету несколько дней.

– Еще у них есть первоклассные пилоты и астронавты. Словом, достаточно всего, чтобы начать войну.

– Не войну, – громко сказал Барни. Его сочный баритон эхом отозвался в закрытом помещении. – А приведение в исполнение смертного приговора.

– Они вывезли с Земли свой административно управленческий аппарат, и теперь ничто не мешает им расправиться с ней. Земля сейчас получит хороший урок, – сказал Барин Гоулд.

– Ты прав, – согласился Барни. Корабли РАМ уже были почти над ними. Если расчеты Барин Гоулда верны, то «Делягу» отделяли от вражеского флота всего лишь двадцать километров.

– Работает только система энергообеспечения корабля, – распорядился Барни. – Отключить все системы, без которых пока можно обойтись.

«Деляга» притаился в космическом пространстве. Экипаж знал, что делал.