– Чего я не понимаю, – сказал Корстан, техник «Тарсиса», – так это того, почему мы здесь торчим и бездействуем.

Микаэлс, техник, обслуживающий систему вооружения, потянулся и сказал:

– Раз ничего не происходит, пойду ка я спать.

Только он произнес эти слова, как связистка корабля Боне, изучая показания своих приборов, заявила:

– Кажется, что то случилось. – Она вгляделась в кодовые рисунки на своем мониторе. – У меня здесь флуктуация. – И начала настраивать приемник.

Микаэлс откинулся в своем кресле, наблюдая за ней. Она, нахмурившись, старательно проверяла работу отдельных элементов управления системы связи.

– Может быть, это импульсы спутников?

– Нет. На случайное вмешательство не похоже. В основном колебания наблюдаются на уровне питания.

– Инженерная служба, дайте мне распечатки мониторинга нашей коммуникационной линии, – приказал капитан корабля Клексон.

– На борту корабля все спокойно, – доложил Роув, офицер инженерной службы. – Системы работают нормально.

– Проверьте систему анализа компьютерной сети.

Роув начал работать с приборами.

– Ничего, сэр. Она отключена.

Клексон откинулся в кресле и сложил на коленях свои огромные руки, пристально глядя на Вонс из под нависших бровей цвета спелой пшеницы.

– Ну и что? – спросил он ее.

– Я пытаюсь изменить положение, сэр. Не выходит. Не успею стабилизировать флуктуацию, как она начинается снова. Что то происходит с главной линией связи, но не с нашей стороны.

– На Марсе? – Удивление сквозило как во взгляде, так и в голосе Клексона.

– Да. Я думаю, что уровни питания испытывают какие то странные колебания.

– Свяжитесь с Главным компьютером. Пусть он выяснит, в чем дело.

Вонс подчинилась приказу.

– Определенно, что то случилось. Похоже, мой сигнал не доходит до них.

– Почему? – Капитан был недоволен.

– Не знаю, сэр. Повреждений нет. Блокировок тоже. У меня такое чувство, будто я передаю информацию в пустоту.

– Что это значит? – спросил командир.

– Что Главного компьютера больше нет. – Вонс посмотрела на Клексона. Ее глаза широко раскрылись от удивления собственным выводом. – Мы лишились его.

– Что вы хотите этим сказать, Вонс?

– Что мы больше не связаны с Главным компьютером.

Капитан вскочил и встал за спиной Вонс.

– Соединитесь с «Изидой», – потребовал он.

– «Изида», выйдите на связь. Это «Тарсис». – Голос девушки летел по каналу связи к соседнему кораблю.

– Это «Изида», – ответил тяжелый мужской голос.

– Нам нужна помощь, – сказала Вонс. – Пожалуйста, попробуйте связаться с Главным компьютером.

– «Тарсис», вас понял. Сейчас сделаем.

Наступила пауза.

– Извините, но у нас те же проблемы. Какие то колебания…

Связь оборвалась.

Вонс посмотрела на капитана.

– Свяжитесь с «Аргиром», – приказал он.

Вонс начала настраивать связь с еще одним штурмовиком флота РАМ. Внезапно ее пальцы замерли.

– Я получила аварийный код. У них то же самое. Капитан вернулся в свое командирское кресло. Он был напряжен.

– Вызовите штурмовики, – сказал он.

– Я уже сделала это. У нас сохранилась связь со всеми кораблями.

– А с Марсом – нет. – Клексон был озадачен. – Вы уверены, что источник неприятностей находится на самой планете?

– Абсолютно, сэр.