|
- Да бросьте вы эту лажу. Скажите, как вас зовут, и как вы здесь оказались. Маркус кивнул. - Ладно. Он снял цилиндр и положил на ближайший столик. Взору Джон-Тома предстала лысая, как бильярдный шар, голова правителя. - Но сперва, малыш, расскажи, как ты попал сюда? - Не знаю, - честно признался Джон-Том. - Здешнему волшебнику приспичило поэкспериментировать, и почему-то попался именно я. Хотя это случилось не по злому умыслу, но мне от этого не легче. Он не может помочь мне вернуться, по крайней мере на данном этапе. В общем, я тут застрял, и даже очень. А вы? - Знаешь, малыш, это потрясающе... Джон-Том сел на стул и приготовился слушать. - Видишь ли, - начал Маркус, - я не профессиональный волшебник. Джон-Том предпочел это не комментировать. "Послушаем, - сказал он себе. - Маркусу надо выговориться". Кажется, он давно этого хочет. - Маркус Неотвратимый - мое сценическое имя. На самом деле я - Мэркл Кратцмейер из Перл-Эмбой, Нью-Джерси. Я годами выступал с одним и тем же номером по всему Восточному побережью. Конечно, мне никогда не удалось бы разбогатеть, но это все же лучше, чем разносить салат на рынке, и можно работать в удобное время. И всегда может случиться, что тебя заметит какой-нибудь агент и пригласит в Вегас. Однако этого не произошло. Однажды я выступил в неплохом кабаке на Манхэттене и еще пару раз - в очень крутом клубе в Атлантик-Сити, но обычно мне не везло. Я работал где придется: частные вечеринки, бары, детские дни рождения. - Он скривился. - Боже, ненавижу выступать на детских праздниках. Маленькие сопляки ползают вокруг тебя, толкаются и выпрашивают леденцы. Я работал во всех забегаловках от Джерси-Сити до Серф-Сити. Я знаю жизнь, малыш, и не с лучшей стороны. Маркус глубоко вздохнул, облокотившись на один из столов. - Что ж, попал я как-то на завод Кона Эдиссона. Группа парней, которые там работали, организовала холостяцкую пирушку для мастера, так как этот простак должен был на следующий день жениться. У них не было денег, чтобы снять зал, поэтому они вместе с ночной сменой устроили ее прямо на заводе. Получилось неплохо. Я работал и в куда более мерзких дырах. Там было шумно, но, по крайней мере, чисто. Я показывал обычную программу, постепенно подходя к грандиозному финалу, и все шло хорошо, зрители были в восторге, а может, просто уже под мухой. - Грандиозный финал? - Ага. - Маркус гордо просиял. - Я должен был перепилить кого-нибудь пополам. - Оригинально! - Эй, не придирайся малыш. Может, это старый трюк, но он по-прежнему имеет успех. Кроме того, надо было сделать еще кое-что, прежде чем отправляться домой. У них был очень большой торт; видал такой когда-нибудь? - Видел, конечно, - кивнув, ответил Джон-Том. - Ага. Они наняли крошку из местного притона. - Маркус задумался, сдвинув кустистые брови. - Мерилл или Черилл - так, кажется, ее звали. Во всяком случае, она выскакивала из торта в купальнике... Трюк в том, что я машу палочкой, и после того, как парни прекращают орать, купальник с нее слетает. Ловко, а? - Очень остроумно, - осторожно согласился молодой человек. - Я старался сделать все, чтобы ребята не пожалели о затраченных деньгах. Я махал палочкой туда-сюда... - Он продемонстрировал это, взмахнув дешевой пластиковой палочкой. |
