|
Это обстоятельство втайне порадовало Джон-Тома, как намек на то, что великий маг не полагается всецело на свое колдовское мастерство. На троне, развалясь, сидел Маркус Неотвратимый и властно смотрел на визитера. Рядом с его правой рукой лежало нечто, приковавшее к себе внимание Джон-Тома. Этот предмет, несомненно, был самой непостижимой деталью во всем интерьере. - Я, - величаво произнес обладатель трона, - Маркус Неотвратимый, Великий Маркус, Правитель Квасеквы и Озерного края, а также всех пограничных земель. В ближайшем будущем - Император Вселенной. - Да, - ровным голосом ответил Джон-Том.- Я уже знаю, кто вы. Что я хотел узнать, - продолжил он, показав на заинтересовавший его предмет возле ладони Маркуса, - не бутерброд ли это с копченой грудинкой? С виду потрясающе похоже... Он принюхался. - ...И пахнет точно так же. Это должен быть он. У Джон-Тома потекли слюнки, он за десять шагов чувствовал запах горчицы. У Маркуса округлились глаза, и он поднялся с места. Наконец, Джон-Том смог его хорошенько рассмотреть. На Маркусе был странноватый черный костюм, грязная белая рубашка и галстук бантом, криво завязанный на шее. На голове красовался изъеденный молью цилиндр. В руке Маркус держал черную пластиковую палочку с белыми кончиками. Позади с трона свешивалась черная накидка. В общем, он представлял собой не очень внушительное зрелище, за исключением одной детали, которую жители Квасеквы, вероятно, не замечали: на ногах у него были грубые коричневые башмаки. - Как ты осмелился мне дерзить? - набросился на юношу Маркус, но голосу его не хватало уверенности. Пять футов и шесть дюймов, определил Джон-Том. Ну, семь. За сорок и не в лучшей форме. Над ремнем выпирало брюшко, несмотря на отчаянные усилия мага скрыть его. Цилиндр, судя по всему, скрывал порядочную плешь. Угрюмые, глубоко посаженные глазки сверкали из-под кустистых коричневых бровей, а под ними красовались большие мешки. У него был почти треугольный плоский нос. Джон-Том не мог определить, является ли форма носа природной или же это результат неоднократных повреждений. Рот был тонкий и изящный, почти девический. На щеках выделялись вьющиеся бачки. На пальце поблескивал непомерно большой перстень с фальшивым бриллиантом. - Извините, просто я последний раз видел копченую грудинку в Вествуд Дели на бульваре Уилшир. Если бы вы знали, что я ел в течение нескольких месяцев, вы бы поняли меня. Маркус Неотвратимый спустился с трона и оказался в невыгодном положении, поскольку вынужден был смотреть на узника снизу вверх. - Откуда ты знаешь про грудинку? - Я знал про нее всю свою жизнь. - Джон-Тома окончательно оставил страх. Не слишком все обнадеживающе, но и не сильно пугает. - Я аспирант... Точнее, был аспирантом на юридическом факультете Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, пока не попал сюда. - В Калифорнийском университете? - пробормотал Маркус. - Гм, будь я проклят... Маг медленно обошел гостя, внимательно осматривая его, как музейный работник изучает только что полученный шедевр. - Ты не пудришь мне мозги, малыш? Ты это серьезно? - Конечно, черт побери! Ну а вы кто такой? - Я - Маркус Неотвратимый, вот кто. Правитель Кваскуквы. - Он помотал головой. - Проклятье! Никак не могу выговорить "Квасеквы". |
