— Как в старые добрые, — едва слышно пробормотала Аэри, улыбнувшись непонятно чему. — Я рада, что не ошиблась в тебе, — элементаль вытянула вперед правую руку и медленно раскрыла ладонь.

На ещё изящной ладошке лежала молочная жемчужина.

Камень приятно мерцал в такт сердца Ника, и парень, коснувшись руки элементаля, задержал свою ладонь над её на несколько мгновений дольше необходимого. Бережно взял жемчужину и без колебаний приложил её к своему амулету.

Молочный камень завертелся вокруг своей оси и, как когда-то рубин, вкрутился в пустое гнездо над кораллом.

Стандартный амулет смотрителя обсерватории (Скрыто)

Н. на

Скрыто (1/3), Скрыто (0/1), Скрыто

Теневой оберег, Ключ к тайнику Вритры

— Буду с тобой откровенна, — элементаль с легким сожалением опустила свою руку. — Я, решив тебе помочь, пошла, скажем так на риск. И теперь моя, кхм, карьера, как, впрочем и жизнь, зависит от твоих поступков. Чем быстрее ты соберешь амулет, тем выше будет мой статус, не говоря уже о личной силе, и тем больше возможностей у меня будет, чтобы тебе помочь…

— Понимаю, — кивнул парень. — Синергия. Взаимный обмен. В партнерстве или в команде можно достичь в десятки раз большего, чем в одиночку.

— Именно, — элементаль с трепетом посмотрела на амулет Смотрителя. — Удачи тебе, Ник. Несколько камней ты найдешь в храме «Солнечный кулак», — она почему-то кивнула в сторону бастиона Северной башни. — Я буду следить за тобой!

Фигура девушки начала выцветать, вокруг Ника закружился приятный ветерок, а у правого уха раздался ласковый шепот:

— Не бери с собой Котю, монахи будут ему не рады. Особенно если увидят его ошейник. Лучше отправь его к Утесу отшельника. Это… недалеко отсюда и я замолвлю за него словечко. Там твой духовный фамильяр сможет обрести силу. И да…

Ник почувствовал, как ветерок превращается в невидимое теплое одеяло.

— Ты же не против если я чуть подправлю метку Стража?

— Не против, — помимо воли прошептал Ник, плохо соображая, что он делает.

Внимание! эффект «Ледяное касание Хранителя» изменен на «Благословление Хранителя»

(тип защитника: нежить, элементаль)

Сила + 1 (базовое со штрафом: 4)

Удача + 1 (базовая: 3)

Харизма + 1 (базовая со штрафом: 5)

— Пусть это будет для тебя дополнительной мотивацией, — шепнула Аэри, одновременно со звоном лопнувшего купола. — Представь, как изменится эта метка, когда я стану Старшим элементалем.

Голос Аэри становился всё тише и тише, превращаясь в едва различимый шелест.

— Выкинь оскверненный клинок и обязательно прими ванну. Ты удивишься. До храма ведет старая горная тропа или, это мой тебе подарок, можешь просто шагнуть с утеса вперёд.

— Стой! — крикнул Ник, ощущая, как элементаль улетает прочь. — Как мне активировать последний круг?!

— Ты знаешь, — ответил ветер, и на утесе воцарился мертвая тишина.

— Ну раз знаю, — проворчал Ник, выходя из круга и вставая на последние следы, — тогда…

Не договорив, он посмотрел перед собой и увидел, как без всякого золотистого свечения и расфокусировки зрения седьмой круг поддергивается рябью и превращается в туман.

По туманной дороге шли пятеро.

Маг в развевающемся плаще. Трехметровый космический десантник, по доспехам которого ползали светящиеся руны. Некромант со странным посохом, навершие которого состояло из черного креста, заключенного в белый круг.