И тут до Алекса дошло, почему Бакс наезжал на него! Отморозок пытался убрать охранника с будущего пути отступления. Ценители “пацанской моды” заранее сговорились ограбить магазин.

Но никуда убираться Алекс не собирался. Рискованно и опасно, ну и пускай! Если он задержит грабителей, хозяин магазина, возможно, даст ему денег в долг. Тогда коллекторы отстанут от мамы, и Алекс с сестрой смогут спокойно учиться.

Бросившись наперерез грабителями, Алекс ударил Шину кулаком на опережение. Но рука съехала, и костяшки лишь разбили губу, поцарапавшись о золотой зуб.

— Ах ты, ф-фука! — проорал Шина, хватаясь за рот. Кепка слетела с его головы, оголив бритый череп неправильной формы.

— Я говорил, что он мешает! — раздался сзади злобный голос Бакса.

Алекс не глядя двинул локтем назад. Смачный хруст носовой перегородки, крик боли, и грохот падающего тела. Ловко он попал!

— А-ф-ф-ф! — фырча, Шина бросился вперед.

Костлявый кулак чуть запоздал с замахом. Алекс успел увернуться, тут же сам ударил в горбатый нос. Снова хрустнуло под рукой. Бандита отшвырнуло, дружки сзади подхватили его за подмышки, не давая упасть. Шина завис в полуприседе, подставив лицо. И тогда Алекс от души двинул ногой. Носком по подбородку. Вскрик, бандит повис тряпичной куклой на руках приятелей.

— “Секьюрити”! Ты доигрался! — рычащий голос Бакса сзади.

Алекс резко обернулся, но поздно — бутылка коньяка двадцатилетней выдержки уже летела в лоб. Булькнул в стекле дорогущий напиток. Бам-м-м… Из глаз брызнули звезды, и Алекс рухнул как подкошенный.

— Ффаный ф-фекьюрити! — где-то плаксиво заскулил очнувшийся Шина, журча разбитым шнобелем.— Фука-а-а!

— Сейчас менты прикатят! — закричал другой грабитель. — Валим!

Дзинь.

Уроды бросились прочь из магазина. За окном их фигуры мгновенно растворились в ночной темноте.

Хрипя, как взмыленный конь, Алекс поднялся на четвереньки, пошатываясь, встал. Руки схватились за край не успевшей захлопнуться двери. Используя её как опору, он дёрнулся вперёд и выкинул себя из магазина. Но больше двух шагов просто не смог сделать.

Приземление на тротуар оказалось слишком болезненным для рёбер. Алекс, кряхтя, перевернулся на спину. Глаза уставились на безразличные к его мукам небеса. Полностью чёрные, без звёзд, они напоминали бездонную яму, в которую провалились все старания Алекса. Сестра ещё мала. Мать прячется от коллекторов. После грабежа хозяин мини-маркета не сможет одолжить денег. А ещё Алекс точно завалит эконометрику и его вычеркнут из списка бюджетников. Добавить к этому медицинские счета за лечение сломанных рёбер…

Итог — чёртов день порадовал от души.

Неожиданно яркий свет ударил в глаза Алексу. На фоне абсолютно чёрного неба вспыхнули ярко-синие полосы. Мимолётное видение ослепительного шквала. Широкие и идеально ровные, полосы сверкали, как молнии, но ими явно не являлись. Скорее, они были больше похожи на гигантские ледяные жезлы.

А затем темнота полностью отступила с небес, оголив мерцающие звёзды. В небе над домами расползлись алые линии. Алекса ужаснула огромная завеса красной пыли или пара, которая хлынула сверху. Багровые клубы исказили видимость улиц. Мир переоделся в другие цвета. Крыши домов и высокие уличные фонари будто окропило брызгами крови. Лишь синие полосы в небе продолжали гореть сквозь красный туман незамутнённым холодным светом.

“Всё, писец котёнку! — обречённо подумал Алекс. — Я рехнулся”.

Он сделал попытку подняться. Надо бежать от этого ужаса в магазин! А потом уже разбираться, галлюцинации это или конец света.

“Надеюсь, второе, — вспыхнула в голове слабая надежда. — Моей зарплаты не хватит ещё и на мозгоправа”.

При попытке встать Алекса замутило ещё сильнее.