— Бульк, — прозвучало сзади.

Алекс замер и обернулся. Брови поползли вверх. Слизень будто бы стал чуть больше. Он проснулся? Возможно, это его бодрствующее состояние.

— Бульк-бульк, — издало существо и неожиданно плюнуло в Алекса.

Тот едва успел увернуться от бирюзового плевка. Небольшая струйка слизи попала на светящуюся плесень. И желтоватый налёт тут же начал дымиться, шипя и пузырясь.

Алекса бросило в пот. Его чуть не ошпарило кислотой! Голубое желейное недоразумение оказалось совсем не безобидным продуктом, а тем ещё монстрищем.

Этот мир начал оправдывать своё чудовищное имя.

Слизень неожиданно резво пополз на Алекса. Реакция парня не заставила себя ждать. Сердце дрогнуло и застучало быстрее, гоня кровь в здоровые ноги, которые тут же дернулись в сторону провала. Пущенная вслед бирюзовая струя едва не попала в голову Алекса. Но он пригнулся на бегу и скрылся в утробе провала.

В новом помещении смердело плесенью. Нестерпимо захотелось чихнуть. Не пробежал Алекс и десяти шагов, как наткнулся на ещё одного обитателя подземелья. Огромная крыса размером с таксу. От одного взгляда на неё Алекса передернуло. Красные бусинки-глаза. Пасть, полная мелких острых зубов. Серое длинное тело с лысым хвостом.

Тварь встала на задние лапы и зашипела.

Не задумываясь, Алекс пнул её по морде. Кожаный ботинок впечатался крысе в пасть, и она, улетев вглубь прохода, укатилась серым мячиком. От мощного удара Алекс пошатнулся и чуть не споткнулся об обломок сталактита.

— Бульк-бульк-бульк, — настигли его звуки, пока самые страшные для него в этом мире.

Слизень оказался шустрым преследователем. И бесстрашным. Надувшись, как гелиевый шарик, он воинственно пёр на Алекса, яростно булькая.

“Да какого чёрта! — взъярился Алекс. — Почему я бегаю от этого студня?!”

В этот момент новый аквамариновый плевок попал на стену рядом с его головой. Камень задымился, словно говоря — вот поэтому!

Но Алекс не рванул в неизведанные глубины подземелья. Крыса размером с мопса заставила его пересмотреть свою тактику. Теперь ясно, что бегство совсем не вариант. Кто знает, какие монстры обитают дальше?

Схватив отвалившийся сталактит, Алекс с натугой поднял его. Мелькнуло сожаление, что не влил хотя бы пару очков в силу. Ладно, так сойдёт. Алекс вздёрнул глыбу к потолку.

Замах и бросок.

Бах.

Слизня раздавило как таракана. Из-под камня во все стороны брызнули куски желейного тела.

Смрад в пещере усилился. Мёртвый слизень добавил благовония. На глаза навернулись слёзы, в горле запершило, нос защекотало.

Перед Алексом появилось сообщение:

Активировать Башню? (Да/Нет)

Ну нет! Своим фамильяром нужно делать крутого монстра! Кого-то бронированного, жуткого и чудовищно сильного! Но точно не слизня! Алекс поднял взгляд к кнопке “Нет” слева, но в этот момент в носу нестерпимо засвербило.

— Апчихх!!!

Взгляд Алекса непроизвольно метнулся вправо. Щёлкнуло “Да”.

Поздравляем! Вы выбрали своего первого фамильяра! Слизень Плевун теперь навечно станет вашим верным спутником!

Количество фамильяров: 1/3.

Глава 2

Алекс ошеломлённо смотрел на новое окошко.

— Я что, проворонил место в Башне? — медленно стало доходить до него. — Но я же не выбирал Слизня… — злость пришла на смену растерянности. — Эй, Система, так нечестно! Выплюнь этот комок слизи обратно! Я хочу нормального фамильяра! С когтями и клыками! И шипастым хвостом, как у долбаного спинозавра!

Тусклый свет упал на лицо Алекса. Он повернулся и увидел небольшую призрачную башенку. Она выросла ровно за секунду. Сооружение было небольшим — высотой с Алекса. Башня парила над землёй, словно мираж.