При попытке встать Алекса замутило ещё сильнее. Колени подкосились, и он рухнул на пятую точку. А в это время две синие, как спелые сливы, полосы сорвались вниз. Одна из них летела куда-то вправо, а вторая — прямо на Алекса. Чему он, кстати, совсем не удивился. Наоборот, даже разочаровался.

— Серьёзно? Гигантская синяя хрень сверху? — хмыкнул он. — Я думал, чёртов день закончится куда изощрённее.

Алекс успел уловить смутные очертания чего-то похожего на игральную карту, до того как синее свечение вошло ему в солнечное сплетение.

Тело парализовало, перед глазами всё потемнело, появились строчки:

Внимание! Вы стали новым владельцем Старшего Аркана. Ваше дальнейшее существование возможно только в мире рангом не ниже E. Счастливого времяпровождения в новом доме!

…

Как владелец Старшего Аркана, вы получаете Систему! Используйте свои силы с умом!

* * *

— …счастливого времяпровождения в новом доме! — прочитал вслух Алекс. — Что это за бред?!

Буквы пробежали перед глазами и растаяли, словно утренняя дымка. Зрение вернулось, тело вновь стало послушным.

Не вставая, только осторожно приподняв голову, Алекс огляделся.

— Где я?!

Темно. Спину холодит земляной пол. Вокруг неровные каменные стены — все в щербинах и грубых выступах, поросших разноцветным мхом. С потолка свисают гроздья сталактитов, похожих на зубы драконов. Воздух влажный, откуда-то из-за толщи камня доносится тихий звук падающих капель. Кап-кап-кап…

Похоже на пещеру. Получается, Алекса забросило в другое место? Его перенесли, пока он валялся без сознания?

Алекс снова вспомнил сообщение. Система, новый дом, мир ранга E… Всё очень похоже на те истории, где герои попадали в игровой мир. Раньше он любил их почитывать. Но что тогда ещё за Старший Аркан?

Алекс вдруг осознал, что рассуждает слишком спокойно о таких вещах, как перенос в другой мир. С другой стороны, не реветь же ему? Ладно, вальсируем. Надо разбираться по ходу дела. А первым на повестке стоит вопрос: “Где я вообще?”

Алекс снова огляделся.

Хм, а почему светло? Он поискал глазами источник освещения. А, вот оно что. Слабый тусклый свет испускала желтоватая плесень, кусками вкраплённая то тут, то там в стены и потолок.

“А ведь здесь могло не оказаться этих странных светильников, — вздрогнул Алекс. — И тогда сто процентов я бы умер один в темноте. Вот тебе и счастливого времяпровождения”.

Хотя пока рано радоваться. Всё ещё неясно, велики ли шансы на выживание в этом “новом доме”. Пещера может оказаться без выхода на поверхность. Тогда Алекс сгинет здесь без еды, в последние дни мучительного голода жуя ядовитую плесень.

Нервно прокручивая в голове подобные нерадужные мысли, Алекс уселся, вытянул ноги, потянулся, зевнул, почесал бок... И осознал: тело не болит. Совсем. Рёбра не ломит, голова не кружится, глаза видят чётко, без танцующих танго тёмных кругов. Только во рту сухо. Но, похоже, здесь где-то есть вода, значит, от жажды он не умрёт.

Интересно, чудесное исцеление — это побочка перемещения в подземелье? Или невиданная Система дала ему бонус в дорогу?

Алекс резко выпрямился. Вдоль позвоночника побежали мурашки.

Система! А ведь верно!

Компьютерными играми Алекс увлекался очень давно, но вот из книг он кое-что помнил.

Но такое ведь невозможно, да?

— Статус, — не веря, что получится, пробормотал он.

А, нет, возможно! Перед глазами появилось окошко с надписями:

Раса: Человек.

Местоположение: Земли Чудовищ.

Возраст: 20 лет.

Боевой ранг: Неофит

Техники: Башня (F-ранг).

Характеристики:

Сила: 6

Ловкость: 7

Выносливость: 8/8

Свободных характеристик: 10

Накоплено эссенций: 0

Примечания: Чувак, ты очень слаб! Тебе явно надо подкачаться!

Получается, меня сделали игроком РПГ? Или закинули в мир, где правит Система? И кто так решил сделать? Бог? Сатана? Летающий Макаронный монстр? Судя по примечанию — задрот-павнер.