–  Он никогда не был частью системы, во всяком случае не так, как мы думали. Ни дочь Флоримель или друг Т-четыре-Б.

 –  Фенфен!   –  прорычал Т-четыре-Б.  –  Слышу Матти, я. Как будто стоит, здесь.

 –  Но все знаки указывают сюда, на эту сеть!  –  зло сказала Флоримель.  –  Что вы пытаетесь сказать нам? Мы страдали, видели смерть друзей  –  и все это только ошибка?

 –  Нет, совсем нет.  –  Он дал своему стулу подлететь ближе к ней. За его спиной Рикардо Клемент,  –  нет Немезис, напомнила себе Рени  –  устроился на полу, пристально глядя на сверкающие стены, как на невероятную художественную галерею.  –  Сеть,  –  продолжал Селларс, или, точнее, Иной, безусловно виноват в их коме. Но точно таким же способом, как Иной убедил всех вас, что вы не можете оставить сеть без ужасной боли. Я уже говорил, что это бедное запутавшееся существо, которое мы называем Иной, было невероятно могучим телепатом. Он мог читать мысли, он мог управлять сознанием. Чтение мыслей  –  то есть удаленное подключение к человеческому мозгу  –  самая трудная часть. Но как только вы напрямик подключились к нервной системе, все остальное сравнительно легко. Я, например, сумел управлять речевыми центрами мальчика Чо-Чо и говорить с вами.

 –  Говорить, говорить и говорить  –  вот и все, что вы делаете,  –  проворчала Флоримель.  –  Где же ответы? Почему моя дочь в коме?

 –  Дайте мне объяснить до конца. Не такая уж простая история, тем более, что большую ее часть я обнаружил сравнительно недавно.

Феликс Жонглер  –  надменный, страдающий манией величия человек, но при этом очень осторожный. И я все время спрашивал себя, почему он рискнул и ввел тысячи детей в кому? Неужели только для того, чтобы закончить свою машину? Ведь его могли разоблачить в любую секунду. На самом деле он этого не  делал. Ему и его помощникам не нравился Иной  –  он был слишком силен и плохо управляем. Так что хотя они построили всю систему вокруг него  –  и говорили остальным членам Братства Грааль, что все идеально работает  –  но сами искали других телепатов, которые могли бы заменить Иного. Они сосредоточились на детях, во первых потому, что их было бы легче воспитать в нужном духе, и, во вторых, потому что они физически могли дольше прожить. Так они нашли человека, которого вы знаете как Дред, хотя именно ему Жонглер нашел совсем другое применение.

У них было много программ, которые искали детей и проверяли их в самых разных местах, вроде частных школ и клиник, таких как Институт Песталоцци, где они давали Иному образование, если такой термин можно использовать по отношению к этой бесчеловечной практике. А были и другие места, вроде виртуального клуба Мистер Джи  –  где я впервые встретился с Рени и !Ксаббу  –  и там они просеивали миллионы обычных детей, стараясь найти сырые таланты. Этим проектом руководили два главных помощника Жонглера, хотя, конечно, он сам тоже наблюдал за происходящим.

 –  Финни и Мадд,  –  сказала Мартина.  –  Люди, которые охотились на Пола.

 –  Да, хотя я и сомневаюсь, что это их настоящие имена. Судя по тому, что я знаю, у них должно быть очень богатое прошлое.  –  На мгновение Селларс нахмурился.

 –  Но все эти дети  –  и мой брат!  –  сказала Рени.  –  Почему они в коме?

 –  Потому что Жонглер недооценил Иного.