Мартина неуютно поежилась, хотела что-то сказать, но промолчала.

 –  Друзей ?  –  Рени посмотрела на остальных, пытаясь определить, действительно ли она одна до сих пр ничего не поняла.  –  Не знаю. Трудно поверить. Неужели он сделал все это... почти убил их... и только потому, что хотел найти новых друзей?

 –  Вы меня неправильно поняли. Я не сказал "найти", я сказал "сделать." Он хотел сделать себе друзей  –  в буквальном смысле этого слова. Я думаю, что Иной хотел быть с такими же детьми, как он сам  –  или как тот ребенок, каким он представлял себя. Он изучал настоящих детей и затем воспроизводил их в сети  –  окружал себя товарищами, стараясь скрасить свое одиночество.

 –  То есть все эти сказочные герои-дети вроде Каменной Девочки и остальных, которых мы встретили в сердце системы...  –  Рени пыталась разобраться в словах Селларса.  –  Это... имитации? Сделанные дети?

 –  Да. В них соединились результаты изучения настоящих детей, вроде вашего брата, и собственных воспоминаний Иного  –  возможно единственных счастливых воспоминаний  –  о тех песнях, сказках и колыбельных, которым научили его Мартина и другие дети. Я подозреваю, что там были не только сказочные создания  –  были и другие изобретенные дети, убежавшие из этого личного мира Иного, или вообще созданные за его пределами и никогда не бывшие здесь. Скорее всего они рассеялись по сети Грааля  –  не люди, но и не часть системы.

 –  Пол Джонас называл их "сиротами",  –  тихо сказала Мартина,  –  хотя он не понимал, кто они такие. Наверно таким был его юный друг, Гэлли.

 –  Сироты,  –  хмыкнул Селларс.  –  Очень подходящий термин, особенно сейчас. И все они должны были быть основаны, хотя бы частично, на том, что Иной нашел в умах настоящих детей. Вот почему у некоторых из них сохранились смутные воспоминания о предыдущей жизни.

 –  То есть... моя Эйрин... она не в сети?..  –  медленно проговорила Флоримель, как будто проснувшись.  –  И она никогда не была в этой сети?

 –  Нет. Но я по-прежнему не знаю, почему гипнотическое воздействие Иного не исчезло после его смерти.  –  Селларс мрачно покачал головой.  –  И я очень хотел бы это узнать, Флоримель. Нам очень повезет, если выяснится, что ваша дочь и все остальные дети остаются в коме только потому, что Иной оставил на них какой-то возвращающийся ментальный захват, возможно при прямом контакте через больничную сеть, оборудование для наблюдения, кто знает? Я дабе не могу угадать, что это может быть. Я думаю, что мы можем изучать Иного много лет и все равно полностью не поймем.

 –  То есть мы не знаем, смогут ли они проснуться?  –  Рени не смогла сдержать ожесточения в своем голосе. И это после всего!..

 –  Нет, не знаем,  –  спокойно сказал Селларс.  –  Но, возможно, мы все-таки можем помочь им. Возможно мы сможем использовать знания, которые получили при лечении определенного рода...

 –  О, да, лечении !  –  Рени прикусила губу, едва не сказав то, что заставило бы ее плакать и ругаться. !Ксаббу нежно обнял ее за плечи. Она закрыла глаза, ей внезапно опротивело это место, этот свет, все.

Испуганное молчание нарушил Орландо.  –  Все это по-прежнему не объясняет мне меня. Почему я здесь? Быть может, если ты супер-пупер-гипнотизер, ты можешь сказать кому-нибудь "Будь в коме!" или "Если ты захочешь выйти в офлайн, почувствуй себя в огне!", и это сработает.