На минуту повисло молчание. Вася отпил пива и вызвал окно ввода пароля.

— Подожди, —  сказал Тэнра. – Сегодня утром ты сказал, что небесная механика мицаризма атипична. Что контур разомкнутый. Это что‑то значит?

Полохов подавился пивом и закашлялся. Он замолчал и молчал долго. Тишина набрякала, нависала, гнела, зловещая и безликая, словно те безликие, которых помянул, чертыхаясь, Элиммерт Лейс.

— Ну постойте! – жалобно сказал Вася. – Не надо меня пугать, я и так пугливый. Естественно, при копировании какие‑то структуры выпали, операционка стоит криво… Я залогинюсь и всё увижу.

— Может, я чего‑то не так понял, —  вдруг подал голос Нилиэнгер. – Но разве младшие контуры копируются при диверсификации?

Вася со стуком поставил бутылку на стол.

— Я же попросил меня не пугать, —  полушёпотом он, складываясь на табуретке вдвое. Нестриженые лохмы опустились ниже колен. – Ну… дрянь какая‑то здесь есть. Не исключено, что за этой‑то дрянью и пришёл объект. Из всего, что мы видели до сих пор, она единственная уникальна… А может, это просто ошибка копирования, —  произнёс он громче, точно адресовался кому‑то в соседней комнате. – Чего только не бывает!

Он решительно встал и шагнул к экрану.

— Голосовое управление.

— Голосовое управление включено, —  отозвался хрипловатый женский голос. Интонации были живыми, не механическими; женщина говорила деловито и немного обескураженно.

— Запрашиваю интеллект сопровождения.

— С вами говорит интеллект сопровождения, —  осторожно сказала женщина.

— Отменяю ввод пароля, —  сказал Вася, раскачиваясь с носка на пятку. – Запрос уровня Лабораторий, требую идентифицировать красный маркер.

Незримая женщина помедлила и ещё осторожней сказала:

— Прошу уточнений.

— Оперативный отдел, группа Ледрана, агент шестьдесят семь, Василёк Криницын Полохов, доступ по красному маркеру.

— В доступе отказано.

— Что, вот прямо сразу? – уточнил Вася с сарказмом.

— Да, прямо сразу, —  в тон ему ответила женщина.

— А с чего бы это?

— Основной модуль интерфейса не видит причин давать вам доступ, —  в голосе женщины сквозила усмешка. – В его настройках не предусмотрен доступ по красным маркерам.

— Вот это новости, —  пробормотал Вася.

— Это старости, —  фыркнула женщина. Она оставалась невидимой, но в облик её словно бы добавились новые черты: теперь у неё был возраст. Вася поразмыслил.

— Интеллект сопровождения, —  сказал он вежливым голосом, —  у тебя есть личное имя?

— Есть.

— Назови своё имя.

— Шенда.

— Шенда, будь добра, выбери для себя визуальное решение и проявись в видимом спектре.

— Понятия не имею, зачем вам это нужно, —  ответила демон–программа.

Анис присвистнул.

Напротив экрана, перед Васей стояла совершенно голая девица. Стройные ноги девицы заканчивались массивными копытами, череп украшали длинные, витые, как у антилопы гарны, рога. Бикини девице заменяла собственная шерсть. Девица была не более чем элементом графического интерфейса, но наглое выражение её губастого личика свидетельствовало, что разумная программа очень давно развивается по собственному усмотрению.

Вася взял стул, развернул его спинкой к девице и сел верхом. Облокотился на спинку, положил подбородок на скрещенные руки. Он улыбался. Никсы соскочили с дивана и встали по обе стороны от хозяина; собаки сомкнули пасти и набычились, их могучие мышцы ходуном ходили под пушистыми шкурами.