От шведов прибыл парламентёр. Молодой генерал Эверт Горн желает встретиться.

Встретились. Вспомнили, как давным-давно я, Кира и Иван Заруцкий гостили в замке его отца. А Кира тогда ему заливала, как она-девочка сражалась с пиратами. Генерал расчувствовался:

— Я когда узнал о её страшной смерти, то очень опечалился. Она была дамой моего сердца. Думал, что вот закончится Смута и посватаюсь к ней. Я тогда уже капитаном был и Ростокский университет, как и Ваш отец, закончил… Жаль, что не сложилось. А то она бы уже нянчила наших детей в замке Гапсаль(Хаапсалу).

Я пропустил мимо ушей его лирическое отступление и обозначил условия:

— Вы подписываете бумаги, что обязуетесь по пути в Эстляндию не грабить наших городов и деревень. Сдаёте мне всю вашу войсковую казну. Я выделяю вам деньги на еду и фураж на две недели. И вы уходите. Если никого не тронете, то присылаю ваши деньги в Ревель. Если не сдержите слова — пропали ваши денежки.

Генерал посмотрел на мои пушки, потом на свой лагерь. И согласился.

Шведы ушли на следующий день, оставив двести тысяч ефимков(талеров). Мой друг детства, полковник Иван Молотов дал отчёт о вчерашнем бое его драгунского полка:

— Атака прошла штатно. У нас убито трое, причём двое от разрыва нашей пушки. У врагов захвачена казна и три пушки. Две, из которых они пытались стрелять, взорвались. Видимо второпях что-то намудрили с зарядом. Тело Романова-Каши его офицер обязался доставить родне. Доклад закончил.

— Свободен, — говорю я и думаю, о том, что пушки в это время обоюдоострое оружие: как для врагов, так и для своих.

Думаю:

С артиллерией нужно что-то делать. Историю Ливонской войны и ключевые сражения этой в целом неудачной для России компании нам преподавали в морском кадетском корпусе. И не только, как удачное пусть и временное привлечение датского пирата Карстена Роде (Karsten Rode), хотя об этом тоже стоит подумать. Англичане тогда справились с Испанией и Францией именно благодаря пиратам. Особенно с Испанией, нарушив торговлю с Новым Светом и доставкой оттуда серебра и золота. Кто мешает уничтожить торговлю Польши в Северном и Балтийском морях с помощью тех же пиратов. Датский король(мой троюродный брат) наш друг или враг? Неужели мы своего Рода для Балтики не найдём?

Про артиллерию на Ливонской войне я делал доклад в кадетском корпусе. Поначалу всё шло просто замечательно, ведь у Ивана Грозного было то, что превращало неприступные рыцарские замки, понатыканные по всей Ливонии, как кресты на старом кладбище, а также тоже вполне себе многочисленные укреплённые города, обнесённые крепостными стенами, просто в лёгкие мишени для пушек. Огромные пищали русского войска проламывали стены и наносили страшные разрушения внутри городов. И мелкие, и даже средние пушки на стенах этих крепостей и замков ничего не могли противопоставить огромным орудиям, отлитых итальянскими литейщиками, как во времена отца и деда Ивана Васильевича, так и при нём самом. Одна только пушка «Павлин» чего стоит. Четыре метра в длину и полметра в диаметре. Один её выстрел и кусок стены или сторожевая башня в руинах. Ни у кого в мире, кроме разве что турок, в то время не было в таком количестве и такого качества осадных орудий.

Орудия те и сейчас многие на Пушечном Дворе. Жаль, Павлин врагу достался. Но не о них речь. При всех плюсах этих огромных орудий, у них и минусов полно. Например, проблемы с транспортировкой до осаждённых городов. Если по реке, то ещё туда-сюда, а по земле тащить посохе ох как тяжко. До сотни лошадей того «Павлина» тащили.

И вот, задумавшись о реорганизации русской артиллерии, нужно все эти минусы учесть и попытаться сделать так, чтобы больше в них не вляпываться.

Первый и главный минус — это не заряжание через ствол.