|
- Я постоянно отступаю на шаг назад и смотрю на нее, - сказал Чаттерис. - В последнее время я только это и делаю. Согласен, это обширное и благородное дело - настоящая политическая деятельность, - только... Она восхищает меня, но не увлекает, ничуть не увлекает. Вот в чем причина всего. - А что вас увлекает? - спросил Мелвил. Он был совершенно убежден, что это Морская Дама своими разговорами довела Чаттериса до такого состояния, и хотел проверить, насколько далеко она зашла. - Вот, например, - может быть, существуют какие-то другие сны? - спросил он, чтобы окончательно убедиться. Но эти слова не оказали на Чаттериса никакого видимого действия, и Мелвил отказался от своего подозрения. - Что значит - другие сны? - спросил Чаттерис. - Может быть, существует какой-то другой путь, другая жизнь, другой аспект... - Об этом не может быть и речи, - ответил Чаттерис и добавил зачем-то: - Эделин - очень хорошая девушка. Мелвил своим молчанием подтвердил превосходные качества Эделин. - Все это, знаете ли, просто настроение. Мой путь в жизни уже проложен - очень хороший путь, лучше, чем я заслуживаю. - Куда лучше, - сказал Мелвил. - Намного, - вызывающе сказал Чаттерис. - Очень намного, - подтвердил Мелвил. - Давайте поговорим о чем-нибудь другом, - сказал Чаттерис. - Нельзя позволять себе даже на мгновение усомниться в том, что дело, которым тебе выпало заниматься, и есть самое-самое единственное в жизни. Иначе начинается то, что даже уличные мальчишки теперь называют "патологией". Однако никакой другой интересной темы Мелвилу в голову не пришло. - Там, в Сандгейте, все были здоровы, когда вы уезжали? - спросил он после паузы. - Кроме коротышки Бантинга. - Заболел? - Удил рыбу. - А, ну конечно. Бризы, весенние приливы... А мисс Уотерс? Чаттерис бросил на него подозрительный взгляд и с деланной небрежностью ответил: - Она-то здорова. И так же очаровательна, как всегда. - Она вправду собирается заняться агитацией? - Недавно она опять об этом заговаривала. - Она многое готова для вас сделать, - сказал Мелвил и выдержал долгую многозначительную паузу. - А кто такая вообще эта мисс Уотерс? - спросил Чаттерис таким тоном, словно приглашал посплетничать. - Она очень мила, - сказал Мелвил и этим ограничился. Подождав немного, Чаттерис перестал притворяться, будто его интересуют мелкие сплетни, и стал очень серьезным. - Послушайте, - сказал он, - кто такая эта мисс Уотерс? - Откуда я могу знать? - уклончиво ответил Мелвил. - Вы знаете. И остальные тоже знают. Кто она такая? Мелвил посмотрел ему в глаза. - Вам этого не говорят? - В том-то и дело, - сказал Чаттерис. - А почему вам так хочется это знать? - А почему бы мне этого не знать? - Есть что-то вроде договоренности - держать это в тайне. |
