|
Внезапно большое судно изменило курс, обрушившись на угол по направлению к самой низкой дюне. Можно было слышать восторженные крики хищников, когда их корабль ударил в заросший тростником склон. Шесты весел были выставлены по левому и правому борту, врываясь в песок, чтобы поддержать толчок. Колесам едва хватило времени, чтобы устроиться на склоне дюны. Это было захватывающее зрелище.
Достигнув верхушки дюны, «Зеленый Саван» понесся прочь через холмистые вершины, ловко управляемый пиратами, натягивавшими и ослаблявшими такелаж и выбленки под командованием Раззѝда Веарата. Рэкаби держал голову низко, бормоча своим товарищам: - Думаю, настало нам время убраться отсюда! Небольшая группа спешно отступила, хотя, когда они преодолевали соседнюю дюну, хриплый крик раздался из «вороньего гнезда» «Зеленого Савана» на верхушке грот-мачты: - Эгей, капитан, вон они идут, два ежа и четверо других зверей. Прямо по курсу и чуток вправо. Видите их, капитан? Припали к земле на верху той дюны! Старый Рэкаби горестно покачал головой: - Вы слышали это – бутылконосые хамы нас заметили. Интересно, как им это удалось? Юный Свиффо знал ответ: - Это все твой хвост, старина. Он торчит вверх, точно кучерявый серебряный флаг. Нам бы лучше рассредоточиться! Рэкаби вздохнул: - Точно, ноне идите по следу назад к нашим Удачливым Вольнолапам, иначе они будут преследовать всех нас! Фидди указал на северо-восток: - Сперва мы уведем их подальше от нашего племени. Затем мы постараемся как-то оторваться от злодеев. Пози с сомнением взглянула на предложенный маршрут: - Но мы оставим дюны ради пустоши. Они, несомненно, легко нас догонят на равнине. Свиффо лукаво усмехнулся: - Ха, но ты же не знаешь эти края так, как их знаем мы, мисс! «Зеленый Саван» ровно катился под командованием Раззѝда. Ведомый бризом, на всех парусах корабль скользил по горам, по долам без задержек. Веарат крикнул своему впередсмотрящему: - Как далеко они от нас теперь, Краснохвост? Зоркий горностай громко расхохотался, указывая: - Ха-ха-ха! Дурачье направилось к равнине, капитан! Мы нагоним их без проблем! Джибори злобно оскалился: - Мы можем держать мелких ежей, пока они не скажут нам, де Рэдволл. А че прикажешь делать с прочими, кэп? Раззѝд повертел свой трезубец, имитируя вертел: - Давненько мы уже не ели чего-то, что не было бы птицей или рыбой. Немного жареного красного мясца взбодрит нас всех, а?
Теперь беглецы были на пустошах, которые, если не считать некоторого количества низкорослых кустарников, были ровной поверхностью. Угго удалось отбежать вперед со Свиффо. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, товарищ! Юноша-выдра оглянулся через плечо: - Береги дыхание, друг. Этот корабль с колесами скоро выйдет из дюн. Слушай, что ты слышишь? Угго осторожно прислушался: - Не очень много. Что ты хочешь, чтобы я услышал, Свиффо? Прервав шаг, Свиффо поймал что-то в лапу. Он показал это Угго, прежде чем оно прыгнуло прочь: - Кузнечики, и здоровые – вид, который мы зовем болотными прыгунами. А теперь смотри – вон там стрекозы и черные змеешейки. О чем это тебе говорит? Юный ежик выглядел озадаченным; он пожал плечами: - О чем? Свиффо позвал Пози, бежавшую за ними: - А вы знаете, мисс Пози? - Стрекозы обычно летают у воды – ручьев, по берегам рек и так далее. Здесь поблизости есть река? Рэкаби заметил «Зеленый Саван», спускающийся по склону последней дюны: - Похоже, скоро у нас будет компания! Как далеко теперь до болота, Свиффо? Разведчик-выдра ответил: - Мы уже в его начале. |
