|
По его лицу нельзя было определить ни его возраста, ни настроения. Это было добродушное и довольное лицо делового американца. - Хэлло, мистер Элуэлл! - Хэлло, мистер Кент! Кент бесцеремонно уселся на край стола и протянул руку к коробке с сигарами. Откусив кончик и выплюнув его на ковер, он начал: - У меня к вам дело, мистер Элуэлл. Не правда ли, ведь вы не являетесь владельцем своих заводов? Мистер Элуэлл покраснел. - Откуда вам это известно, сэр? - выпрямился он, гордо откинув назад голову. - Деб, сэр. Мне сообщил об этом новый владелец вашего бывшего завода. Мистер Элуэлл опустился в кресло: - Кто же? Кто? - Это лицо, сэр, кроме вашего завода, приобрело также и огромное большинство акций Атлантической судоходной компании. - Джон Рипплайн? - воскликнул Ричард Элуэлл. - О нет, сэр, - усмехнулся Кент. - Мистер Рипплайн не в лучшем положении, чем вы, сэр. Элуэлл овладел собой и, приняв обычный солидно-респектабельный вид, сухо спросил: - Чем же я обязан вашему посещению? - У меня к вам дело, сэр, как к инженеру с именем. Надо будет возглавить в газетах кампанию о нецелесообразности эксплуатации заканчиваемого туннеля. Нужно будет выдвинуть новый проект трансконтинентального дешевого грузового сообщения по воздуху через Полярный бассейн. Вы предложите от своего имени воздушную трассу с Алеутских островов через Полярный бассейн в Европу - экономичную грузовую трассу. По всей этой трассе должны быть организованы промежуточные, перевалочные, заправочные ледовые аэродромы, оборудованные по последнему слову техники, обеспечивающие полеты в любую погоду, аэропорты на айсбергах, циркулирующих близ полюса по замкнутым кривым. Элуэлл внимательно смотрел в ничего не говорящее лицо Кента и старался понять эту новую для него идею. - Ледовые аэродромы должны быть организованы на искусственных айсбергах. Мне поручено передать вам вот эти чертежи. Из них вы поймете, каким способом будет создан айсберг под ледовым аэродромом. Мистер Кент вынул из бокового кармана свернутый лист бумаги и разложил его перед Элуэллом. Элуэлл молча слушал Кента и рассматривал чертеж. Он был хороший инженер и понял все с одного взгляда. Наконец он отодвинул от себя чертеж, посмотрел на своего бывшего импресарио и неуверенно сказал: - Да, но ведь именно сейчас все газеты наперебой анализируют выгоды туннеля, которые трудно опровергнуть. Ведь трудно отрицать, сэр, что предлагаемые вами авиалинии могут служить средством сообщения с Европой лишь в обозримом будущем, поскольку связаны с огромными тратами авиационного горючего, а недавний нефтяной кризис заставляет думать о будущем. |
