Все мои спутники быстро покинули микроавтобус; не прошло и минуты, как на площадке возле входа остались только двое: я и Джито.

Индус, голову которого украшает белый тюрбан, глядя на меня, улыбнулся на все тридцать два зуба — так, словно увидел родного брата.

— Hey, Arthur, — громко произнес он, — how are you?

— Thank you…

Я на какие-то мгновения замялся, не зная, как именно к этому типу обращаться: sir (он вроде как мой новый работодатель), или по имени (но у нас не было времени, чтобы познакомиться).

— I'm fine, — выдавил я из себя.

— What are you waiting for? — с той же широкой улыбкой спросил индус. — Do you want to work? We arrived at the scene.

— Don't I need a card?

Джито похлопал себя по карманам длинной, до колен, рубахи.

— Oh shit, I forgot the new card!..

Он спросил, взял ли я с собой карточку Татьяны. Я вытащил из кармана запаянный в пластик пропуск. На лицевой стороне, в левом верхнем углу фото какой-то смуглой женщины с распущенными волосами; справа и ниже указаны данные:

NAME: MARIA TEREZA

SURNAME: MAGDALENE

На обратной стороне магнитолента, а также несколько вытесненных цифр.

Я передал карточку индусу. Тот, мельком взглянув на пропуск, вернул карту мне.

— Not really you look like? — скаля зубы в усмешке, сказал он. — That's okay, Arthur… — Индус вернул карточку мне, — Follow me!..

Мы проследовали в боковой коридор — это было что-то вроде шлюза; здесь установлен турникет, чуть дальше гофрированная сдвижная дверь. Справа от турникета — до него — еще одна дверь; часть стены в этом месте занимает толстое стекло.

Джито показал пальцем на считывающее устройство — мол, продерни карту и проходи. Я сунул магнитный пропуск в прорезь считывателя; турникет тут же открылся. Я направился к двери, но шум за спиной заставил меня застыть.

Из другой — боковой — двери выскочила какая-то девушка в синем комбинезоне, в такого же цвета косынке, повязанной поверх волос.

— Wait! — крикнула она, обращаясь ко мне. — Give me that card!

«Вот и всё… — подумал я. — Моя работа закончилась, так и не начавшись».

Девушка взяла у меня карточку; мельком взглянув на нее, неодобрительно покачала головой.

— Djito, what the fuck?

Сотрудница, в облике которого тоже присутствует что-то восточное, — на половину, или на четверть индийская кровь — уставилась на мужчину в тюрбане.

— How many times can I say that?!

Индус вновь расплылся в улыбке.

— Leila, don't be angry.

— He — man, but card personality — a female!

— Leila, this is the last time, I promise!..

Лейла, или как там ее, вернула мне карту. Индус жестом показал, чтобы я проваливал. В смысле — шел в пакгауз и работал. Девушка направилась к Джито; в коридоре прозвучал ее сердитый голос:

— Djito, it's no joke!

Мой новый работодатель еще раз — вполне недвусмысленно — указал жестом, чтобы я не торчал в коридоре, а шел туда, куда парой минут ранее отправилась привезенная им смена: в служебное помещение.

Я не стал дожидаться, чем закончится разговор местной сотрудницы с этим субъектом. В 07:55 по местному времени, в тот самый момент, когда я воспользовался чужой магнитной карточкой и вошел в служебную зону пакгауза, я перестал быть туристом и законопослушным гражданином.