И, просмотрев на виртбуке список, смертельно побледнел:

— Идиоты! — и выбежал из кабинета.

Я и не знала, что он умеет бегать так быстро! Я бежала за ним из-за всех сил, но догнать так и не смогла. И когда я, запыхавшаяся и уставшая, добежала, камера уже закрылась за Максимилианом, засверкала огнями, и я поняла, что Рейст вошел в игру.

Вошел!

И не только он! Там были все регенты, все, кроме одного… и этот один застыл посреди полной камер залы, разрываясь меж доводами разума и желанием броситься в игру.

Там Рейст. Там ребята. Там опасно, и Алекс мне голову оторвет, если я только осмелюсь… Док будет ныть, что я слишком рано полезла в игру, что мои ребра еще не зажили… Но… но…

Камеры светились ровным светом, грудь жгло горечью. Они знали, чем рискуют… Знали, и все равно пошли! Жгла шею подвеска с картой Легенды, на душе было паршиво, но…

Наплевав на все доводы разума, на ворвавшийся в чип голос Алекса, я влетела в свою камеру и обрадовалась, что блокировка снята. И сразу же почувствовала, как меня обнял вирткостюм.

Заболело в груди, когда корсет сжало слишком сильно, и я очнулась внутри игры, в самой гуще битвы.

А битва была эпической! Пытал над нами закат, уходил в обе стороны прореженный болотом лес. Оглушительно пахло кровью и паленой плотью, а меж гниющих заживо берез просвечивалась паутина Паука. Где сам Паук?

Я вскочила на антиграв, выхватила из-за спины лук, и прицелилась в первого, кто не носил наши цвета. Рука дрогнула, стрела не убила, ранила, и противник оглянулся, окинув меня ошеломленным взглядом. А что, если и у тебя в аккаунте вирус?

— Легенда, ты что тут делаешь? — ворвалось в чат сообщение.

Ничего я не делала. Я дернулась в сторону, но недостаточно быстро: полыхнула на мне броня, появилась на луке и антиграве надпись: «Вышел из строя на 5 минут. На 4 минуты 58 секунд». Но у меня не было этого времени! Оружия тоже не было, и, посмотрев на готовящегося к новой огненной волне мага, я в ужасе поняла, что сейчас меня убьют. Сначала здесь, потом и реале!

«Ты оборотень! — вмешался в чат Алекс. — Если не можешь летать и стрелять, беги! Не стой, дура, беги! Живи, пока можешь!»

Могу! Я оборотень! Я глянула на летящий в мою сторону огненный шар, активировала функцию «оборотень». Все в миг изменилось. Ударили в нос ставшие такими резкими запахи, оглушили на миг звуки, но и отпрыгнуть, уйти от огненного шара я успела. А потом замелькала под лапами земля, рванули в нос свои и знакомые запахи, наполнилась кровью пасть. И теплое тело затрепетало подо мной, исходя в агонии. Один есть. Теперь пойдем других ловить.

Зверь не знал слова «нельзя!» Зверь не помнил о каких-то там вирусах. Зверь вырывал мясо из виртуальных тел игроков, зверь скакал по вывороченным ударами магии деревьям. И зверь без тени сомнения скользнул сначала на поваленное дерево, потом на паутину Паука, помчал по частой сетке тонких нитей.

Не режут, помогают. Чужих режут, плавятся под магических огнем. Я прыгнула, мелькнула под брюхом пропасть, лапы ударили в плечи чужого игрока, и Паук, едва живой, поднялся и прошептал:

— Хороший песик, очень хороший. А теперь охотимся вместе, Акила.

И мы охотились. Паук прокладывал для меня паутину, я то бежала за ним, то прыгала на землю, легко уходила от магических ударов и стрел. Мои лапы были в крови, кровь же струилась по моей морде, а внутри все пытало яростью зверя, когда я вгрызалась в шею очередного игрока. Когда скользнула под корни поваленного дерева, и в закатном мареве загрызла еще одного противника, и остановилась, увидев Левого.

— Это наш! — бросил за моей спиной Паук, когда наш детинушка со страху занес надо мной меч.