– Расскажи мне о них.

   И опять он долго смотрел на Ребекку, прежде чем ответить:

   – Какую-то одну определенную причину назвать трудно, все дело в той философии, на которую опирается бизнес. Я готов идти на риск, но не тогда, когда речь заходит о человеческих жизнях.

   – О чем ты говоришь?

   Джейк настолько разволновался, что вскочил со своего стула и принялся ходить по комнате. Он подошел к окну и выглянул наружу, хотя Ребекка подозревала, что вряд ли он что-то мог там увидеть, кроме ночной темноты. Наконец он засунул руки в задние карманы джинсов.

   Ребекка моргнула и отвела взгляд от его стройной мускулистой фигуры.

   – По правительственному заказу мы должны были изготовить детали для экспериментального самолета, – сказал он, все еще глядя в окно. – Для нас имело первостепенное значение, чтобы испытания прошли успешно, иначе мы могли бы лишиться финансирования.

   Ребекка ждала продолжения, но он замолчал. Наконец-то Джейк заговорил с ней, позволил приподнять завесу над той частью его жизни, куда он вряд ли кого-либо допускал.И сейчас она боялась, что, заговорив, может его спугнуть.

   После небольшой паузы он продолжил:

   – Я сказал Броку, что мы не проверили как следует одну из деталей. Для этого требовалось время, которого у нас не было. Он заявил, что мы сделали все, что нужно.

   – И испытательный полет состоялся в срок, – тихо сказала Ребекка.

   – И пилот погиб, – закончил Джейк.

   – Он разбился из-за непроверенной детали? Джейк пожал плечами.

   – Не знаю. Когда я ушел, причины аварии еще расследовались. – Он повернулся к Ребекке. – В то время меня занимали другие дела. Я высказал Броку свое мнение. Но он им пренебрег, заявив, что мы не можем позволить себе задержать выпуск продукции и тем самым подвести крупнейшего заказчика. Он считал, что раз Правительство требовало от нас более сжатых сроков, то оно и виновато.

   – Ты с ним не согласился.

   – Конечно, Правительство должно нести ответственность за свои действия. Но я сказал, что ЦПИ нужно с большей ответственностью относиться и к своей продукции, и к тому, в каких условиях она производится.

   – Ты считаешь, та деталь оказалась бракованной?

   – Господи, надеюсь, что нет! Я провел столько бессонных ночей в раздумьях, могли ли мы спасти жизнь пилоту, если бы у нас было достаточно времени, чтобы удостовериться…

   Джейк подошел к холодильнику и вынул бутылку пива. Молча протянул ее Ребекке, но она отказалась. Он откупорил бутылку и сделал долгий глоток, а потом вновь сел у огня рядом с Ребеккой.

   – С тех пор прошел целый год. Уверен, что сейчас причины аварии уже известны.

   – Если вернешься, Джейк, именно ты будешь принимать решения по всем вопросам, относящимся к выпуску и проверке нашей продукции.

   – Если вернусь, я буду настаивать на этом. Ребекка встала, подошла к кровати, где лежали документы, и молча протянула их Джейку.

   – Что ты хочешь от меня? – спросил он, подозрительно глядя на бумаги. Она улыбнулась.

   – Чтобы ты их прочел, конечно.

   – Я больше не сотрудник компании, Бекка. Я не имею права читать ваши документы. Ребекка покачала головой.

   – Господи, какой же ты упрямый! Если бы я думала, что ты собираешься торговать секретами компании, я бы не обратилась к тебе за помощью.