– Не открывайте дверь! – сказала Анджелика тетушке, уже было поднявшейся с дивана, дабы встретить какого-то нежданного гостя.

– Почему же? – смущенно спросила та.

– Я плохо себя чувствую, видела дурной сон и не хочу никого принимать. Сделаем вид, что нас нет дома.

– Мы не можем изменить того, что должно произойти, – возразила тетушка и открыла дверь. – Боже мой, отец Баттерфилд! Вот так сюрприз! – донесся до сестер ее удивленный голос. – Что случилось?

Анджелика выглянула в прихожую и действительно увидела знакомого проповедника, стоявшего в дверях. Но прежде чем она успела что-нибудь произнести, Баттерфилд сделал знак кому-то, стоявшему за его спиной, и чуть посторонился, освобождая проход в дверях.

Четверо рослых мужчин вошли в прихожую, неся что-то большое и тяжелое, завернутое в черное.

Анджелика бросилась к ним и откинула верхнюю часть покрывала.

– Боже мой, папа! – вскрикнула она. Действительно, это было бесчувственное тело Грэма Дугласа.

– Вставай же, папа! – запричитала Анджелика. – Вставай скорее!

– Он мертв, – мрачно сказал отец Баттерфилд.

– Мертв? – переспросила Анджелика и, закрыв лицо руками, зарыдала.

Лица ее сестер сделались белее снега. И только тетушка Рокси, за свою жизнь уже пережившая потерю многих близких родственников, лишь покачала головой и с грустью сказала:

– Что ж, мой дорогой братец, вот ты и нашел то, что усердно искал со дня смерти своей жены.

Анджелика наклонилась и поцеловала отца в лоб.

– Как это произошло? – спросила она у священника.

– Не знаю, – пожал плечами Баттерфилд. – Грэм шел впереди меня и вдруг рухнул на землю. Я бросился к нему, чтобы помочь подняться, но он был уже мертв.

– Господи, папа! – вновь зарыдала Анджелика. – Это ужасно! Могу лишь обещать, что похороню тебя рядом с матерью в родной земле.

– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил Баттерфилд.

Тетушка Рокси несколько мгновений молчала, потом кивнула:

– Да. Я хотела бы просить вас об одном одолжении.

– Просите.

– Не могли бы вы доставить мое письмо одному из самых близких друзей Грэма в Лондоне?

– Как зовут этого друга?

– Герцог Инверари. Он будет вам за это очень благодарен.

– Нет, тетушка, вы не будете писать этому человеку! – горячо заговорила Анджелика.

Рокси посмотрела на нее ледяным взглядом и снова обернулась к священнику:

– Не слушайте ее! Неожиданная кончина отца затмила рассудок моей племянницы!

– Этого можно было ожидать, – согласился Баттерфилд.

– Тогда до завтра! – грустно улыбнулась Рокси.

– Я намерена убить человека, которому вы, тетушка, собираетесь писать, – жестко сказала Анджелика, как только дверь за священником закрылась.

– Я тебе помогу, – прошептала Саманта.

– И я, – добавила Виктория.

Тетушка Рокси сурово посмотрела на племянниц:

– Попридержите языки, дурехи! Пока все беды, которые вы хотите причинить другим, не обратились сторицей против вас самих!..

Глава 5

Анджелика сидела в саду на скамейке и вспоминала мудрые слова тетушки Рокси о том, что содеянное кому-нибудь зло непременно вернется к тому, кто его совершил. Значит, те, кто намеренно разорял отца, попадут в ад и будут гореть в геенне огненной! В первую очередь – Чарлз Эмерсон, сбивший старого графа с праведного пути, и Магнус Кэмпбелл, не захотевший помочь другу в трудный момент.