– Нет, дорогая, Джаспер остался дома. Но зато к тебе приехали мои сестренки – Саманта и Виктория.

И она сделала знак сестрам, которые тут же выскочили из-за угла и подбежали к Дейзи.

– Почему вы спрятались? – с подозрением спросила их няня.

– Мы не хотели вас пугать подобным нашествием, – улыбнулась Анджелика. – А наша тетушка Рокси уже разговаривает с Люсиль в гостиной.

– Это леди Аллегра, – сказала Дейзи, показывая Анджелике большую куклу, которую держала в руках. – Папа прислал ее мне. Но я хотела бы, чтобы он привез ее сам…

– Леди Аллегра очень даже красива, – одобрила куклу Анджелика. – А твой папа тебя безумно любит.

– Да, любит, – вздохнула Дейзи и, прижавшись к Анджелике, прошептала: – Но я никогда его не видела. Он очень важный человек и занят с утра до вечера. А потому не имеет времени навещать меня!..

Анджелика почувствовала, как жалость к брошенному ребенку больно кольнула сердце.

– Сядь ко мне на колени, – сказала она, обняв девочку.

Та тут же взобралась к ней на колени и прижалась личиком к ее груди.

Анджелика обернулась к сестрам и тихо сказала:

– Пора!

Виктория осторожно вынула из кармашка юбки миниатюрный кинжал и приставила его к шее няни.

– Не двигайтесь, и тогда ничего дурного с вами не случится, – тихо сказала она.

Анджелика ободряюще улыбнулась няне, подтверждая слова Виктории, и спросила:

– Как ваше имя?

– Этел Суитинг.

– Миссис Суитинг?

– Да.

– Ая – Анджелика Дуглас. Вы меня помните?

– Боже мой, я никогда не думала, что мы снова встретимся! – воскликнула няня. – Вы стали взрослой женщиной, и, конечно, я вас не узнала! Догадываюсь, что эти две девочки – ваши младшие сестры. Кажется, их зовут. Саманта и Виктория. А как себя чувствуют граф и графиня?

– Они умерли. Скажите, миссис Суитинг, вы, конечно, видели царапины и синяки на ручонках Дейзи?

– Да. И всегда старалась по возможности защитить девочку от жестокости матери.

– Миссис Суитинг, мы приехали, чтобы забрать Дейзи из этого дома, где ее бьют и оскорбляют. Мы хотели бы, чтобы девочка жила у нас и стала полноправным членом семьи. Вы готовы переехать к нам вместе с ней?

– Анджелика, вы всегда были доброй и отзывчивой. Помогали и защищали других детей, как могли. Боролись за правду. За это я навсегда полюбила вас. Но вы понимаете, что похищение ребенка карается чуть ли не высшей мерой наказания?

– Об этом не беспокойтесь, миссис Суитинг. Мы будем жить в доме герцога Инверари. Не сомневаюсь, что его светлость сумеет защитить вас от карающей руки закона!

– А как быть с одеждой девочки?

– Мы сегодня же отправимся в магазин и оденем ее с ног до головы.

– Тогда я согласна.

– А ты хотела бы переехать к нам, Дейзи? – с волнением спросила у девочки Анджелика.

Та утвердительно кивнула.

Все пятеро завернули за угол и быстрым шагом направились к стоявшему у ворот экипажу. Краем глаза Анджелика увидела тетушку Рокси, спускавшуюся по ступенькам крыльца.

Через несколько секунд все уже сидели в экипаже.

– Да благословит вас Бог, миледи! – сказала миссис Суитинг тетушке, низко склонив перед ней голову.

В ответ Рокси крепко обняла няню за плечи.

– А как же Люсиль? – спросила Дейзи.

– Не думай о ней, милая! Теперь ты будешь жить с нами и твоим родным дедушкой.