Она спрятала все в сейф, заперла его и потушила свечи. Затем вышла во Тьму.

Его кровать стояла рядом с окном. Перед тем как заснуть, он любил смотреть на небо над деревьями и на звезды. Это вошло у него в привычку с тех пор, когда служил первым помощником капитана и нес ночную вахту. Порой, засыпая, он ловил себя на том, что пытается вычислить курс своего дома, определяя долготу по высоте Полярной звезды.

Убаюканный стуком дождя, Себастьян уснул. Но у него был очень чуткий сон – его разбудили чьи-то осторожные шаги.

Кажется, свет в коридоре. Видно, воришка Джесс вышла на дело.

Вот она, не останавливаясь, миновала комнату Квента. Очень хорошо. Не придется вскакивать с постели, чтобы избить кузена.

Вот она замерла напротив его спальни. У комнаты по другую сторону коридора. Жаль, что не к нему в постель направлялась. Верно, собралась посетить его кабинет. Справиться с замком ей удалось за минуту-другую. Эта женщина обладает самыми разными талантами.

Он слышал, как она шарила в его кабинете, производя едва уловимые шорохи и щелчки. Потом все стихло. Удобно устроившись, Джесс исследовала содержимое его стола. Ему казалось, он видел, как она трудится.

Себастьян лежал, закинув руки за голову, и смотрел на небо, борясь с абсурдным желанием помочь ей с обыском. Она, похоже, совсем не спала. Разве что час-два. Когда покончит с его кабинетом, уйдет на рассвете к себе в контору, чтобы заняться делами «Уитби».

Он то засыпал, то просыпался, ожидая, когда она выйдет. Наконец дверь его кабинета открылась и тихо закрылась. С едва различимым щелчком. Зашуршала одежда. Джесс возвращалась к себе в комнату.

Он выведет ее на чистую воду.

Себастьян бесшумно встал с постели и, завернувшись в широкую рубашку, подошел к двери. Когда открыл ее, то увидел, что его ждут. Ее маленький серый сторож на задних лапках с беззвучным оскалом на морде. В мерцании свечи острые крошечные зубки угрожающе поблескивали.

Джесс была в белой ночной рубашке с длинными рукавами и с высоким воротом. С черной шалью на плечах. И с длинными косами, спускавшимися на грудь.

– Мисс Уитби и эскорт? – промолвил Себастьян. – Не спится? – Но тут увидел ее глаза, и ему стало не до смеха. – Джесс, что случилось?

– Я не хотела тебя разбудить. – Она судорожно сглотнула. – Я шла в кухню. Хотела… чаю.

Неумелая ложь.

– Ты была в моем кабинете.

При этих словах она смертельно побледнела.

– Мне нужно вернуться к себе.

– Что ты нашла у меня? Что?

Видно, наткнулась на что-то, изумившее ее. Но что это могло быть?

Джесс попятилась от него, но он ее остановил, положив руку ей на плечо. Хорек издал звук, похожий на стук перекатывающейся гальки.

– Скажи, что ты нашла.

– Ничего. – Она покачала головой. – Просто я не могу сейчас разговаривать.

– Но там ничего не было. Что же ты могла обнаружить?

Она молчала и смотрела на него как-то странно. Господи, да она же смотрела на него со страхом!

Он столько сил потратил, чтобы завоевать ее доверие. И теперь все потерял. Если отпустит ее сейчас, она умчится, как испуганная газель. Если не отпустит, проклятый хорек отгрызет ему ногу.

Внезапно открылась соседняя дверь, и в коридор высунулась голова Квентина в ночном колпаке.

– Это ты, Бастьян? В чем дело?

– Джесс что-то ищет. Я о ней позабочусь.

– Мисс Уитби? Джесс?

– Квент, иди спать, – сказал Себастьян.

Он не часто приказывал Квентину. Никогда не напоминал, в чьем доме тот живет и кто здесь хозяин.