– Ты что делать? – встала напротив, загородив свет.

– Молиться, – открыла глаза.

– Духам предков? – склонила голову на бок.

– Нет, Мириде. Благодарю ее за такой подарок, я давно не была на улице. Прислугу не выпускают из чертогов.

– Так, ты не прислуга.

– Со вчерашней ночи нет.

– Наложница?

На что Эйва пожала плечами.

– Я буду петь для бэр Кархема.

– Вот как, – достала из кисета, что висел на ремне, горстку лесных орехов, – спой тогда. Я ни разу не слышать, как вы петь.

– Хорошо.

В этот момент за ними наблюдали две пары глаз. После очередного совета в зале у окна стоял вожак и его главнокомандующий. Тарос с трудом сдерживал злость, ибо видеть девчонку, которая теперь принадлежит Кархему, оказалось не так то и просто. А Кархем наоборот, смотрел на Эйву с ухмылкой. Уже сегодня вечером она ему споет, и кто знает, чем закончится эта песня. Хоть Фарата и просила не трогать самку, но тут он решает, кого трогать, а кого нет. Просто будет осторожнее, чтобы не навредить.

– Новенькая? – кивнул Тарос на девушку.

– Да. И, как недавно узнал, певчая.

– Уже была с тобой?

– Еще нет.

На что Тарос с удивлением уставился на вожака:

– Отчего же?

– Не о том мы с тобой говорим, брат, – покосился на него, – писарь все занес в книгу?

– Да, всё. Золота должно хватить на драконьи яйца.

– Это хорошо. Что с оружием?

– Кузнецы не успевают отдыхать.

– Гонцы?

– Отправлены. Не переживай, я свое дело знаю, – снова посмотрел на Эйву. – И не подведу.

– Верю, Тарос. А сестра твоя молодец, – перевел взгляд на Ирхат, – пошла по стопам отца. Из нее вышла отменная лучница.

– Старается, рвется в походы. Но я не пускаю, рано.

– Правильно, здесь тоже есть чем заняться. Фарата хорошо придумала. И если Ирхат проявит себя достойно, думаю, можно будет определить ее в ряды охотников, пусть ходит в Карстовый лес. Из женщин охотницы путевые.

– Ты прав, – нехотя улыбнулся.

– Скажи мне, Тарос. Только честно. Тебя что то гнетет? – прислонился плечом к стене.

– С чего взял?

– Ну, как же с чего. Столы ломаешь чужими головами, страх наводишь на прислугу.

– Ты меня знаешь. Могу и шею свернуть, если вижу непослушание.

– И все? Причина в непослушании?

– Да.

– Габан.

– Если больше не нужен, пойду я, – постарался говорить спокойно, хотя внутри все клокотало от злости.

– Иди…

Тарос покинул залу, а Кархем остался стоять у окна. Эйва тем временем отправилась к небольшому пруду, поблескивающему средь высоких трав. Как же ей не идет этот платок, всю красоту скрывает, хотя красота певчей птички должна принадлежать ему одному.

Вечера Кархем ждал с нетерпением. Если девчонка порадует, он подарит ей что нибудь особенное.

И с наступлением сумерек прислуга взялась за приготовления – накрыли стол в малой зале, где вожак обустроил себе место отдыха. На полу чернели шкуры медведей, у колонн стояли широкие тахты, усеянные подушками. Для Эйвы вожак повелел подготовить топчан по центру залы.

А Эйва в свою очередь нервничала в покоях. Бедняжка исходила комнату вдоль и поперек, успела искупаться, одеться в один из нарядов, оказавшийся все таки великоватым. Что с ней будет сегодня? Как распорядится её судьбой Мирида?

Вдруг за дверью послышались звуки шагов:

– Готова? – в покои вошла Фарата.

– Да, – поднялась, а рукой схватилась за юбку, которая так и норовила сползти.