– Дурак… Зато от тебя меня уже никто не спасет…

    Я проснулась среди ночи от липкого страха и рывком села на кровати. Ни единого звука. Темно. Ничего не видно. Где я?!

    – Мыш!!

    – А?!

    – Тьфу… – моя светлость бухнулась обратно. Отпустило…

    – Ты чего, мать?.. Кошмар приснился? – Острые коготки царапнули мою руку.

    – Нет. Просто испугалась, что…

    – Да понял уже. – Крыс вздохнул. – Сам утром боюсь глаза открывать. Увижу клетку – мгновенное кровоизлияние в мозг!..

    – Вот-вот… Ладно, спи. Извини, что разбудила.

    – А, фигня… – Он зевнул и утих. Я лежала с открытыми глазами, глядя в потолок и потихоньку привыкая к темноте. Кругом было тихо – дворец спал. Конечно, сколько праздновать-то можно?! За последнюю неделю цены на алкоголь в столице взлетели до небес!.. Не пили только дети, а их взрослые родственники, кажется, дружно решили утонуть в вине и разгуле… Кстати, о гринморцах… Не успело еще остыть тело ныне почившего врага, как они таки прибежали каяться! Причем рыдали так, что даже меня разжалобили… Про царя я и не говорю – он на радостях простил всё, что было и чего не было!.. Пороть, само собой, не стал. Хотя я настаивала… Ну и зря, между прочим, им же только на пользу. Ладно!.. Пускай их тогда совесть мучает всю оставшуюся жизнь за свое малодушие!..

    Ригана «реабилитировали», свалив все грехи на его буйнопомешанного папашку, несмотря на то что рыцарь, к его чести, от своих прошлых сомнительных «подвигов» не открещивался… Хотя Темницу и вожделенный трон он всё же получил! Да он, в общем-то, всегда получает то, что хочет… Обитатели Подземелья его всё-таки признали. Пусть не сразу и не все, но это тоже много значит. Он никого не держал и ничего не обещал. «Кто хочет пойти за мной – тот пойдет», – сказал он. И они пошли!.. Нечисть принесла новую присягу и сейчас, под руководством одного честного маршала и двух честных генералов (звучит абсурдно, но я им почему-то верю), временно переквалифицировавшихся в прорабы, вдохновенно возводит новую Темницу на равнинах Волчьей Земли. Это Кирий расщедрился. Жить где-то надо, а Южные Пещеры восстановлению не подлежат.. Да и не хочется возвращаться в те места. Тяжко. Слишком плохие воспоминания… Волчья Земля – самое то, больно уж дикая, хоть и входит в Мелиор, да только Кирию в жизни своей не приструнить местных Робин Гудов! Мягок больно. У рыцаря, при всех его достоинствах, порядки другие. Он себя уважать заставит… Они с Его Величеством, по настоянию полковника, выпили чашу дружбы и заключили мир. Отныне Подземельями не будут пугать друг друга по ночам. Да, пускай их население – нелюди, но это вовсе не значит, что они спят и видят, как бы на корню сгноить человечество! Это просто другая форма жизни. Они же не виноваты, в конце концов, что родились такими, воспитывались, соответственно, в ненависти к людям, и правители у них были один другого «лучше»… я никого не защищаю, просто они могут, так же, как мы, любить и ненавидеть, верно служить и предавать. Подумаешь – рога и хвост! Они, кстати, далеко не у всех в Темнице есть… А воевать, честно говоря, всем уже давно осточертело. Даже порождениям Тьмы. Вряд ли они, конечно, когда-нибудь будут с людьми водить хороводы, но мирно сосуществовать рядом, не причиняя друг другу вреда, – а почему бы и нет?..

    В общем, все рады до невменяемости. Кроме меня… Я же ни есть, ни спать, ни думать ни о чем не в состоянии.