– Так ведь… вас всего-то трое!

    – Мал золотник, да дорог! – назидательно поднял палец Андрей. – А аппаратик не трогайте – он, может быть, заминирован!.. Один звоночек – и ау!.. Валенки на крышу улетят…

    Сторож схватился за сердце и, покачнувшись, начал оседать на пол. Я, бросившись вперед, успела поймать впечатлительного пенсионера и, усадив его на потертый диванчик в углу, напустилась на озадаченно чешущего в затылке соседа:

    – Рехнулся, что ли?!

    – А что?..

    – Ничего!.. Он же старенький! А ты ему – про валенки… тебе бы такую картинку нарисовали, я б на тебя посмотрела!

    Из куртки донеслось сдавленное хихиканье.

    – Ага… мал воротник, да давит!.. – заливался Мышель. Андрюха выпучил глаза:

    – Это что?!

    – Где?.. – Хлопая ресницами, я воззрилась на него этаким ангелочком. – Что?..

    – Кто сейчас сказал?..

    – Никто. – Я с размаху прижала руку к груди, намертво спрессовав в кармане снова закатившегося хвостатого. Нашел время веселиться, обалдуй!.. Сейчас вся маскировка накроется!

    – Ну ладно… – недоверчиво косясь на меня, пробормотал Андрей. – Пошли. Вовчик!..

    – А?! – Хуторской, кажется, просто уснул стоя…

    – Ты тут с дедушкой посиди. На всякий случай…

    – Не вопрос! – Омоновец плюхнулся рядом со сторожем на диван и жизнерадостно поинтересовался: – Дед! Может, тебе корвалолу капнуть?.. Или чего посущественней?!

    – Ась?.. – Дед бросил разыгрывать инфаркт и с интересом приоткрыл левый глаз.

    – Спирт потребляешь? – деловито поинтересовался Вовка, выуживая из недр ватника металлическую фляжку.

    – Технический, нябось?.. – придирчиво сощурился сторож.

    – Наговариваешь, батя!.. – обиженно фыркнул Хуторской. – Медицинский! Жена у меня медсестра, в больнице работает! Будет она собственному мужу всякую дрянь таскать!..

    – Ну, не скажи… жены – они разные бывают!.. – многоопытно вздохнул дедушка.

    – Дед! – насупился Вовчик. – Так ты будешь или как?!

    – А то?!

    Мы с Андрюхой переглянулись и прошли в темный зал. Судя по довольному кхеканью, доносящемуся из вестибюля, сторожу в ближайшие пятнадцать минут будет уж точно не до нас…

    В выставочном зале свет на ночь выключали, горели лишь лампочки внутри стеклянных витрин с экспонатами. Так как музей в данный момент готовил выставку древней письменности, экспозиция состояла в основном из книг. Всякие дощечки и плитки не в счет… Я лихорадочно заметалась от одной витрины к другой, выискивая знакомую кожаную обложку. Ага, вот она…

    – Андрюх! – позвала я. – Витрина на замке. Надо у сторожа ключ попросить.

    – Делать нечего – туда-сюда бегать, – ухмыльнулся омоновец. Он опытным взглядом окинул замок, порылся в кармане и извлек гнутую скрепку.