– Алекс! – прошептал Джордан. – Прекрати! Это я, Джордан!

Алекс застыл неподвижно:

– Джордан!

– Или то, что от него осталось. Чем это ты меня ударил?

– Я отломал ножку от табуретки. Я подумал: ты один из них.

Джордан выпустил лодыжку Алекса. Сколько времени ушло на их борьбу?

– Нам надо отсюда выбираться. Охранники скоро вернутся.

Алекс был уже у двери.

– Подожди. – Джордан поднялся на ноги и, ковыляя, встал перед ним. – Держись позади меня.

– Как мы отсюда выберемся?

– Мы перелезем через южную стену. Они уже были во внутреннем дворе, и с того места где они стояли, сорокафутовая стена представлялась непреодолимым препятствием. Джордан ожидал, что Алекс начнет возражать, но мальчик без единого слова следовал за ним, пока они не дошли до того места, где Джордан оставил веревку, с помощью которой спустился со стены.

– Я заберусь наверх, – шепотом объяснил он. – Когда ты увидишь, что я уже на стене, ты должен очень крепко обвязать себя веревкой вокруг пояса. Как только будешь готов, дерни за веревку – и я втяну тебя наверх. Сможешь?

Алекс молча кивнул.

Джордан начал подъем, упираясь ногами в стену. Сколько времени у него осталось? Наверное, пятнадцать минут уже почти закончились. Подтянувшись и перекинув ногу через стену, он посмотрел, что происходит внизу. Алекс уже завязывал веревку на поясе. Почти сразу же Джордан почувствовал резкий рывок веревки.

Он начал поднимать Алекса. Мальчик висел мертвым грузом, и к тому моменту, как Джордан вытянул его наконец наверх, он был совершенно уверен, что его тяжелое дыхание должны были услышать стражники.

– Теперь начнется самое трудное, – прошептал он, отвязывая веревку от пояса Алекса. – Нам надо действовать очень быстро. Я начну спускаться перед тобой, но когда я слезу на четверть длины веревки, тебе надо будет лезть следом за мной. Упирайся ногами в стену и крепко держись за веревку.

Алекс широко раскрыл глаза.

– Но я не умею… – начал было он, но оборвал себя и глубоко вздохнул. – Ты будешь прямо подо мной?

Джордан усмехнулся:

– Прямо под тобой, так что если ты отпустишь веревку, ты меня раздавишь.

С этими словами он начал спускаться вниз.

Четыре фута.

Шесть.

Двенадцать футов.

Он остановился и помахал Алексу.

Алекс медлил, глядя вниз, на землю.

Черт подери, и можно ли его винить? Мальчишке ведь всего семь лет! Джордан решил уже лезть обратно за Алексом, но тут мальчик начал спускаться. Джордан облегченно вздохнул. Он подождал, пока Алекс окажется прямо над ним, а потом снова начал спускаться.

Двадцать пять футов.

Тридцать.

Со стороны бастиона донесся крик! – Быстрее! – крикнул он Алексу: теперь, когда из заметили, можно уже было не шептать. Он спрыгнул на землю. – Прыгай! Я тебя поймаю!

Алекс отпустил веревку и упал ему в руки.

– Джордан, они собираются стрелять! – крикнул Алекс, глядя на стену.

Джордан поставил его на ноги и легонько подтолкнул вперед.

– Быстрее к холму!

Когда они начали карабкаться по крутому склону, Джордан кинул взгляд назад. Из ворот замка выбегали солдаты.

Мимо его уха просвистела пуля.

По крайней мере в одном им повезло – преследователи не успели организовать погоню верхом. Еще минута, и они с Алексом от них уйдут. Как только они доберутся до лошадей на вершине холма, опасность будет позади.