– Наполеон беспокоит весь мир.

– Нечего набрасываться на меня, когда хочешь наброситься на него. – Грегор ухмыльнулся. – Или я сброшу тебя с трапа, как сделал бы, когда ты был юношей.

Джордан невольно улыбнулся:

– Нет, не сбросишь. Ты же не захочешь уронить все побрякушки, которые купил своей голубке.

– Действительно. Я подожду. – Грегор подхватил покупки поудобнее. – И еще одно тебе следует знать, пока ты не встретился с капитаном: я сказал ему, что Марианна и Алекс – твои подопечные. Ты ходил в школу с их отцом, которого только что убили – на войне. Его звали Юстин Лоренс Сэндерс, и он был поэтом.

– Подопечные? – переспросил пораженный Джордан.

– Я в тот момент ничего лучше не придумал. – Грегор нахмурился. – Хотя должен признать: роль почтенного опекуна тебе не слишком подходит.

– Ни капельки.

– Ничего не поделаешь. – Грегор упрямо выставил вперед подбородок. – Может, ты и должен будешь украсть у них Джедалар. но больше ты им зла не причинишь.

Джордан сжал губы:

– Ты, как и она, считаешь меня злодеем, способным на все?

– Ты можешь причинить им зло уже тем, что будешь самим собой.

– Воплощенным дьяволом? – едко спросил Джордан.

– Нет, – усмехнулся Грегор. – Всего лишь Герцогом Бриллиантов. Но, согласись, этого вполне достаточно, чтобы погубить репутацию невинной девушки которая рискнет появиться рядом с тобой.

Герцог Бриллиантов. Джордан недовольно поморщился. Господи, а ведь было время, когда это глупое прозвище забавляло его и даже льстило его самолюбию. Но это было в пору юности, когда он хватался за все удовольствия с безрассудством, сделавшим его легендой даже при дворе, знаменитом своим развратом.

– Поэтому я не имею намерения показываться в обществе этой невинной девушки.

– Ты намерен заточить ее в темницу и выпустить только тогда, когда она даст тебе то, что ты хочешь?

– Я этого не говорил, – раздраженно ответил Джордан.

– Лучше оставь ее здесь. Мы можем приказать Нико, чтобы он нашел ей надежное убежище. Ты сам признаешь, что это – азартная игра. Возможно, у нее никогда не хватит мастерства изготовить Джедалар.

– Я готов пойти на этот риск.

–Тогда мы должны сделать все необходимое, чтобы обеспечить ей нормальную жизнь.

– Я подумаю.

– Я уже подумал. Она твоя подопечная. Когда приедем в Камбарон, мы дадим ей горничную, которая будет за ней ухаживать, и эту… как ее… – Грегор явно не мог подобрать нужного слова. – Ну как их называют, этих почтенных дам, всюду сопровождающих молоденьких девушек?

– Боже правый, ты имеешь в виду дуэнью?

– Конечно. И тогда мы сможем жить в мире и спокойствии. – Он хитровато взглянул на Джордана. – И твоя солидная роль опекуна примирит с тобою всех матрон Бата.

– Для этого мне придется уйти в монахи.

– Это правда: тебя считают неисправимым грешником, но все возможно. – Видя, что капитан спускается с мостика, Грегор поспешно добавил: – Это такой пустяк! Тебе нетрудно защитить девочку.

– А если она не захочет, чтобы ее защищали?

– Она согласится на что угодно, лишь бы мальчику жилось спокойно.

Это было правдой. Он уже убедился, что ради брата Марианна пойдет в огонь и в воду.

– Все равно мне это не нравится.

– Знаю, – ответил Грегор. – И, по моему, не потому, что матроны тебя полюбят. Ты не хочешь, чтобы она была защищена. Почему?

– Она военнопленная. – Джордан цинично улыбнулся. – Мне и так будет достаточно трудно добиться от нее того, что мне нужно.