– Ты не понимаешь, – беспомощно возразила Шина, глядя в его суровое, решительное лицо, на котором застыло упрямое выражение.

– Нет, это ты не понимаешь, – вспыхнул Челлон, сверкая золотистыми глазами. – Ты можешь выйти за меня завтра и позволить мне любить тебя и заботиться о тебе до конца жизни, или же мы сохраним теперешний «статус кво». Другого выбора у тебя нет.

– Неужели ты будешь и дальше держать меня своей пленницей? – поинтересовалась Шина, недоверчиво глядя на него. Ей и в голову не могло прийти, что после того, что сейчас произошло между ними, он может вернуться к своей роли тюремщика.

– Не сомневайся, буду. Возможно, ты не любишь меня, но у нас все равно достаточно много общего для успешного брака, и ты это отлично знаешь сама. – Его губы сжались. – Но я ни за что не соглашусь, чтобы ты вернулась к своей прежней жизни, так что лучше решайся скорее, а то останешься моей «гостьей» до тех пор, пока не превратишься в седую старушку.

Это она то его не любит? Шина до боли прикусила губу, чтобы остановить слова, уже готовые сорваться с губ. Искушение сдаться на его милость было почти непреодолимым. В эту минуту мысль принадлежать ему полностью на всю жизнь была более желанной, чем что либо иное в жизни. Но именно поэтому Шина понимала, что не должна сейчас ничего говорить о своем чувстве. Если Челлон поймет, как много он для нее значит, то вообще перестанет считаться с ее возражениями.

– Мы ведь оба знаем, что ты не можешь держать меня здесь до бесконечности, – тихо возразила она, избегая его пристального взгляда. – Я уже сказала, что у меня есть определенные обязательства. Почему ты не хочешь меня отпустить?

– Ни за что! – грозно прозвучало в ответ. – Я, может быть, и не смогу держать тебя до бесконечности, но могу делать это достаточно долго. Ты, конечно, слишком неопытна и не понимаешь, что такой секс, который был у нас сегодня, может привязать, как наркотик. Дай мне еще месяц, и ты не сможешь жить без меня.

– А если я откажусь заниматься с тобой сексом? – холодно спросила Шина. – Нельзя привыкнуть к тому, чего не делаешь.

Челлон язвительно ухмыльнулся.

– Вот об этом мне нечего беспокоиться. Ты у нас очень страстная леди, Шина. – Он небрежно протянул руку, чтобы погладить ее грудь через покрывало, и ее сосок вмиг отозвался. Рэнд насмешливо поднял бровь. – Видишь? – спросил он. – Ты опять готова любить меня, не правда ли, голубка?

– Нет, – воскликнула Шина, нервно отводя его руку.

– Да, – возразил он, опять привлекая ее к себе. – А я готов любить тебя. – Одним быстрым движением он сдернул с нее покрывало. При виде ее обнаженного тела его глаза заблестели. – Для тебя я всегда буду готов.

Челлон медленно наклонил голову и поцеловал ее горячо, но нежно. И уже через мгновение ее руки скользнули по его плечам и обвили шею, притягивая его как можно ближе. Шина стремилась к нему с той же отчаянной потребностью, какую чувствовала и в нем. Да, для него она всегда будет готова.

– Давай вставай, соня. Когда ты так лежишь, то выглядишь уж слишком соблазнительно. Если ты не встанешь, то я не выдержу и вернусь обратно в постель, а у нас сейчас нет на это времени.

Шина приоткрыла глаза и увидела насмешливую улыбку сидящего на кровати Рэнда. Как он красив, сонно подумала она, протягивая руку, чтобы погладить треугольник волос на его загорелой груди. Волосы были чуть влажными, и она поняла, что он только что из душа. Одежду ему заменяло белое полотенце, обернутое вокруг бедер.

Ее рука была тотчас же схвачена и поднесена к его губам.