— Только не Северус… — тяжело вздохнула Энн. Спиртное явно развязало ей язык. — Хроноворот сработал, только в нем что-то разладилось, и я никак не могла вычислить, сколько же раз надо его провернуть, чтобы попасть в нужный момент! То я появлялась слишком рано, когда Джим был со мной-настоящей, то слишком поздно, причем не успевала даже ударить Волдеморта в спину… И всякий раз я видела… как все случилось, — Она сглотнула. — Ну а потом проклятая ерундовина вовсе начала чудить и заносить меня не пойми куда! Вот в один из таких моментов я и угодила к тебе, Энди…

— Судя по всему, сил у тебя тогда уже не оставалось, — задумчиво сказал он.

— Да. Я попала во времени так, что должна была вот-вот столкнуться лицом к лицу с самой собой, а это недопустимо. Пришлось аппарировать наугад, а я совсем выдохлась.

— А записку написать нельзя было? — спросила я, переварив все это. — Типа, такого-то числа опасайтесь незваных гостей?

— Ты думаешь, это было так просто? — горько усмехнулась Энн. — Я писала! Писала Джиму — на службу, он был аврором. Самой себе ведь нельзя, оставить в доме — тоже, он же под защитой…

— Идиотизм, — отреагировал отец. — Нашли бы анонимку, проверили защиту, переустановили, да мало ли!

— Это, папа, ма-а-агия, а не простая сигнализация, — ядовито сказала я. — Так что с письмами?

— Наверно, решили, что это угрозы Пожирателей.

— Пожиратели смерти — это организация такая, — пояснила я отцу, — типа ку-клукс-клана… ух ты, выговорила! Короче, Волдеморту подчинялись. Малфоев папаша из них, предки многих с нашего факультета тоже.

— Заводишь связи среди мафии? — приподнял он бровь. — Умница, дочка… Энни, что было дальше? Нашу бурную ночь можешь не описывать. Как ты ушла, Мэри мне уже примерно описала: или дверь открыла тишком, или это… телепортировалась.

— Аппарировала, — поправила я.

— Один черт, суть та же. Итак?..

— Я опять попробовала попасть в прошлое, — устало сказала Энн. — Снова безрезультатно, а хроноворот действовал все более непредсказуемо. Вдобавок я обнаружила, что беременна… хорошо, что поздно обнаружила, не то Мэри не было бы на свете, — хмыкнула она. — Под конец мне повезло: я угодила как раз в тот год, когда зачала сына, взяла приличную сумму денег из семейного сейфа… под видом самой себя, конечно, я же знала, что скоро нашей семьи уже не будет, а Джеймс сроду не проверял счета, он был такой безалаберный…

— А почему ты просто не выкрала ребенка? — задала я провокационный вопрос. — Спряталась бы с ним ненадолго, а там, глядишь, Волдеморта бы и так пришибли!

Отец посмотрел на меня с уважением.

— Полагаешь, я об этом не думала? Не выходило… Это же временная петля: Волдеморт погиб, когда попытался убить ребенка пророчества, так что мы все равно бы с ним встретились, — пояснила Энн. — А в одиночку я не очень сильный боец. Словом, я взяла деньги, аппарировала подальше, выправила маггловские документы и родила Мэри. Хроноворот вроде бы еще работал, но с ребенком на руках я им пользоваться не рисковала, так что села в автобус… и подбросила дочку тебе, Энди. Я почему-то была уверена, что ты ее не оставишь.

— Спасибо, лапуля, — ядовито произнес он. — Могла бы и сама прийти.

— Побоялась, — хмыкнула она. — А хроноворот сдох окончательно.