|
Но только, боюсь, не на этот раз. Оказаться в городе – для нее и так слишком большое напряжение. – Нам с Ребеккой и сэром Энтони придется устроить лотерею, чтобы решить, кто первым будет ее писать, – заговорил Кеннет. – В ней есть какое то совершенно непреодолимое неземное очарование. – Я вижу ее в образе Дафны, – пробормотала его жена. – В тот момент, когда она только начала превращаться в лавровое дерево, чтобы избежать насилия со стороны Аполлона. – А мне она кажется девушкой из Китса, – заметил Доминик. – «La Belle Dame Sans Merci?» – «Безжалостная красавица»? – мгновенно догадалась Ребекка. – Великолепно! – Глаза ее затуманились. – Литое стекло, а стержень из чистой стали. Серебряная дева в первобытном лесу, окруженная завороженными дикими зверями. – Потом, любовь моя, потом. – Кеннет положил руку на плечо жены. – Сейчас девушке необходимо убежище, а не твои мифологические фантазии. Ребекка моментально вернулась к действительности: – Она не будет против, если я выйду с ней поговорить? Доминик улыбнулся: – Если она будет против, вы это сразу поймёте. Хотя до сих пор единственным, кого она укусила, был мой отец. Ребекка подняла на него смеющиеся глаза: – Кажется, леди Мэриан мне понравится. Она сняла запачканную краской блузу и вышла из гостиной. Доминик начал обсуждать с Кеннетом дальнейшие действия. Какое счастье, что он вовремя вспомнил об этом райском уголке. Даже если Грэм надумает искать племянницу в Лондоне, а не в Гретна Грин, в этом доме он никогда их не найдет. Через два дня они станут мужем и женой, и тогда Мэриан окажется в безопасности. Она будет под его защитой… будет принадлежать ему. Уличный гул не смолкал ни на минуту, создавая постоянный шумовой фон. Из за этого Мэриан даже не заметила, что Ребекка подошла к ней, пока не услышала ее мягкий голос: – Можно составить вам компанию?. Мэриан уже успела устыдиться недавнего приступа слабости, поэтому взяла себя в руки, чтобы не опозорить Доминика перед друзьями. К счастью, сад и мурлыкающий кот оказали свое благотворное действие. Она открыла глаза. Нимб вокруг головы леди Кимбалл фосфоресцировал, искрился, переливался различными цветами. – Конечно, леди Кимбалл. Простите меня за невежливость. Мне не следовало покидать вас. – Лондон плохо действует на любого, кто вырос в деревне. Леди Кимбалл села на скамью рядом с Мэриан. Невысокая, ненамного выше Мэриан, с небрежно сколотыми каштановыми волосами, она казалась невозмутимо спокойной. Взглянула на спящую собаку. – Горацио, кажется, сразу вас полюбил. Для него это необычно. А Серого Призрака – нашего кота – вы, похоже, просто околдовали. – Я люблю животных. Мэриан погладила мягкую пушистую шерсть кота. Интересно, Роксана и Рыжик по ней скучают? Если повезет, через неделю она будет дома. Но сначала надо научиться сдерживать себя. В женщине, которая не умеет справляться с простейшими бытовыми проблемами, нет ничего привлекательного. Леди Кимбалл наклонилась, погладила Горацио. Тот застонал от блаженства. – Если вы не возражаете, свадьба состоится здесь, в нашем доме, послезавтра. Мэриан кивнула с чувством облегчения: – Да, мне бы хотелось, чтобы все прошло тихо и спокойно, леди Кимбалл. – Называйте меня Ребеккой. – Она прислонилась спиной к стволу дерева и заговорила задумчиво: – Молодой девушкой я оказалась замешана в скандальную историю и потом долго жила в этом доме в полном уединении. Выходить из одиночества, снова возвращаться в общество оказалось очень тяжело. Мэриан наклонила голову набок. – И как вам это удалось? – С трудом. Кеннету пришлось вытаскивать меня на первый бал буквально силой. |
