Мелани вальяжно улеглась на него сверху и уткнулась носом в его колючий подбородок. Слоун был таким крепким, упругим. Она ласкала его мускулистую шею и целовала ее, прислушиваясь к ча-стому биению его сердца. Такому консервативному мужчине, как Слоун, надо было позволить ухаживать постепенно, решила она. В данный момент для него было важно развязать банты на пеньюаре, освободить ее от комбинации и получить наконец доступ к ее груди. У него был вид исстрадавшегося от желания человека, который вот-вот получит то, о чем так долго мечтал.

Мелани вытянулась по всей длине его возбужденного тела. Ее приводило в восторг выражение его лица, охваченного страстью, нежностью и любовью… как будто она быта единственной на свете.

— Наше время истекло, — прошептала она, имея в виду, что пришла пора уладить все недоразумения. Она наклонилась над ним и пощекотала его губы своими. — Люби меня, дорогой!

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

— Рейвентрол… Инганфорде… Прекратите перепалку, — приказал Джастин Дэверо резким голосом с председательского места. — Мы же одна команда нашего «Стэндардза», забыли? «Грандмас Найти Кукис» — маленькая фирма с милой старушкой во главе, которая хочет выпустить свои акции… «Стокгольм Моторс», более крупная компания, хочет слиться с равной ей по величине. Мы здесь обмозговываем идеи, а не начинаем войну, ясно? — Он посмотрел на Слоуна, который не спускал глаз с Мелани. Девушка тоже поглядывала на него. Собравшиеся за столом совещания мужчины машинально делали записи в своих кожаных блокнотах и выжидали, чтобы третья за день стычка проплыла над их головами.

Дэверо откашлялся и взглянул на часы.

— Вот что, давайте сделаем перерыв на десять минут. Слоун, зайди вместе с М.С. в мой офис, ладно?

— После тебя, Мел, — сказал Слоун, когда Дэверо вышел из комнаты.

— После тебя, звезда команды, — промурлыкала Мелани.

В офисе шефа они уселись напротив стола.

— Как я вижу, у вас двоих возникла проблема, — сказал Дэверо. — Я хочу, чтобы она была решена немедленно; я не желаю терять время в спорах по мелочам. «Грандмас» имеет потенциал роста, но это новая компания с небольшими оборотами. Слоун, ты опекаешь пожилую даму, которая управляет этой компанией железной рукой. Рыцарство великолепно, но только не в биржевых делах. Может быть, М.С. права. «Стокгольм Моторс» кажется более стоящим из наших инвестиционных портфелей. Это мелочь, о которой не стоит и говорить, имея в виду, что рынок на подъеме и торговля идет хорошо.

Дэверо откинулся назад, потер пальцами виски и вкрадчиво спросил:

— Может, за вашей перебранкой стоит что-то еще?

Слоун тоже откинулся на спинку стула; мускулы на его лице напряглись.

— Об этом надо спросить мисс Захватчицу Власти.

— М.С.? Возникла какая-то личная проблема, о которой я должен знать? Я заметил, ты изменила свой облик и привлекла нескольких сильных клиентов к работе с нами. Последнее стоило, вероятно, немалых трудов. Может быть, тебе стало тяжело…

Мелани пригладила свой служебный значок и поправила мягкий воротничок блузки. Потом закинула ногу на ногу и стала изучать аккуратно отутюженную стрелку на своих брюках.

— Слоун не справляется. Он нервный и брюзгливый.

Дэверо повернулся к Слоуну:

— В чем дело?

— В ней, — огрызнулся Слоун. — Она действует мне на нервы.

— Правда? — спросил Дэверо с интересом. — Вмешивается в твои дела?!

— Она все время составляет списки…

— Мы стараемся все тщательно проработать, мистер Дэверо, — прервала Мелани.