— Брось, парень. Моя жизнь стоит дороже, а за твою шкуру никто сейчас не даст и пяти центов.

— Два миллиона сейчас и пять завтра.

— Эти деньги ты приготовил для Хоукса?

— Да, но он подождет.

— Он уже ждет. Я приехал за тобой.

— Ты работаешь на Хоукса?

— Все еще работаю. Где твоя машина?

— У центрального входа на стоянке.

— Вставай, бери деньги и пошли.

— Зачем тебе Хоукс? Я дам тебе в сто раз больше.

— Пошли, Пако, не выводи меня из равновесия.

Вид у него был жалкий, он обливался потом. Куда делись его надменность и самоуверенность. Поднявшись с кресла, он неуверенной походкой направился

к шкафу. Достав из него сверток, он протянул его мне.

— Нет. К этим деньгам я не прикоснусь и в стерильных перчатках. Неси сам.

Мы вышли в коридор, и он повернул налево. Я остановил его и развернул в обратную сторону.

— Грузовые лифты попросторнее. Наверняка в холле болтаются твои ребята. Мне уже надоело успокаивать их.

Мы вышли на улицу тем же путем, каким я проник в отель. Обогнув здание, мы перешли через дорогу и оказались на стоянке.

— Садись за руль, поведешь машину.

— Но я взволнован, мне трудно…

— Ничего, я подстрахую.

Мы сели в белый «Крайслер» последнего выпуска и после долгих приготовлений все же тронулись с места.

— Куда мы едем, Элжер?

— В одно укромное местечко, где тебя ждет Хоукс. Держи курс на северное шоссе.

— В Сан-Франциско?

— Ну, не так далеко. Гораздо ближе.

— Что ты хочешь от меня, Элжер?

— В последнюю нашу встречу ты говорил, что собрал на всех членов своего клана компромат и все эти ублюдки находятся в твоих руках, что на каждого из них есть досье. Где эти бумаги?

— В сейфе.

— А сейф в банке?

— Нет. Банкам доверять нельзя. Многие из моих компаньонов имеют влияние на банкиров. Сейф стоит в доме Эрвина Беддоуза.

— Того хлыща, который стал поверенным Дэллы Ричардсон?

— Да. Он мой адвокат и самый надежный человек. Больше половины материалов собрал Беддоуз. Если хочешь, я отдам тебе все бумаги, но за это ты должен отпустить меня.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться. Где живет Беддоуз?

— Здесь. На Балтимор-бульваре, 221 у него свой дом.

— Поэтому ты и сделал его поверенным Дэллы?

— Это не моя идея. Этим делом занимался Коди-Тросточка. Он обтяпал дело с Хоуксом.

— Ты идиот, Пако. Коди-Тросточка работал против тебя. Они решили ликвидировать звено с наркобизнесом и оставить лишь базу по промыванию мозгов.

— Нет. У Коди были другие планы. Хоукс требовал слишком большие проценты. Надо было охладить его пыл, а для этого необходимо лишить его больницы и лаборатории.

— И ты попался на эту примитивную удочку? Хоукс —  твой единственный надежный партнер. Ты и он получали самые крупные барыши с наркотиков. Все остальные —  мелкие рыбешки. Без тебя нет поставок, без Хоукса нет качественного продукта. В вашем клане существует вторая сторона, которая не получает прибыли с ваших доходов. Это ФБР и профессор Вендерс. Ты думал, что можешь прижать их своими досье, либо их прижмет губернатор. Ричард Дэнтон не пошел на конфликт. Он решил обезоружить вас своим способом. Во-первых, твой бизнес вышел за рамки нормы. Слишком много наркотиков появилось в штате. Шило в мешке не утаишь. Мероприятие очень рискованное. Если раньше на него можно было закрывать глаза, то при нынешних объемах и развитии дела трудно прятать такое сообщество в рукаве губернатора.