– Α если все не так просто? – обратилась я к тете Жаннет, посчитав, что именно Мадемуазель может объективней кого бы ни было оценить мою мать.   Если она оставляла не только память, но и наследие? Может, все, что происходит сейчас с «Белой розой» – просто часть плана Анаис, который из за меня пришел в действие?

Наверное, если бы тетя тут же отмела мое предположение как совершенно невозможное, я бы смогла с облегчением выдохнуть.

Но Мадемуазель задумалась.

Сперва в ее взгляде была только растерянность, однако буквально через несколько мгновений Жаннет Дюпон нахмурилась. Скорее всегo, у писательницы уже появилось какое то предположение.

Стоит привыкнуть к тому, что нельзя надеяться на лучшее. Меньше придется разочаровываться.

– Жаннет, ma cherie, но ты же не хочешь сказать… – начала бабушка Натали. И тут же замолчала почти с испугом, не сводя взгляда со старшей дочери. Лицо Мадам стало белей снега.

Мадемуазель улыбнулась с очевидной злостью:

– Я не хочу сказать, мама, я очень не хочу. Но, кажется, придется… Тесса может быть права. Возможно, Анаис действовала далеко не так хаотично как мы все привыкли думать.

ГЛАВА 9

Простота истины

К обеду все успели так перенервничать, что мачеха просто не рискнула подойти к плите. После короткого обсуждения с бабушкой, Лотта решила, что в этот раз можно заказать еду из ближайшего ресторана и только накрыть в «Розе». Не сказать, чтобы этот вариант особенно порадовал хозяйственную Шарлотту Арно, однако она посчитала, что именно так поступить будет верней всего. Тем более, приехал и неугомонный Крис, который, конечно, не мог оставить меня без пригляда, да и миссис Смит было просто неловко не предложить отобедать. Учитывая количество собравшегося в доме народа, мачехе пришлось бы неизвестно сколько времени провести за приготовлением обеда.

– И до чего додумались? – украдкой осведомился Кройц, покосившись на королеву вуду, которая с совершенно невозмутимым видом разглядывала пса, чем явно бесила его до состояния тихой ярости.

С Дюпонами и Αрно Кристиан как то стерпелся из за меня, отца он так и вовсе искренне уважал и ценил, но эта новообретенная терпимость не распространялась на членов культа вуду. Хорошо еще, Крис был достаточно умен, чтобы не скалиться на сильнейшую мамбо в городе.

За столом разговор уже привычным образом свернул на девочку и способы ее упокоения.

– Если призрак держали не останки, то, вероятно, неоконченное дело или жажда мести,   повздыхала миссис Смит, когда бабушка спросила ее напрямую о том, что же еще мы можем попытаться сделать.   Но когда убит ребенок, еще попробуй дознайся, чего җелает его неупокоенная душа на самом деле. Дети такие непостоянные и мыслят вне наших взрослых шаблонов.

Слова старой мамбо определенно не утешали ни меня, ни моих родственников.

Сколько ещё протянет отец? И протянет ли вообще?

Тетя Жаннет и Лотта переглянулись, наверняка они тоже подумали в этот момент о Месье.

– Если проблема в обиде,то все складывается просто кошмарно, – произнесла писательница, помoрщившись. – Зло ребенку причинила Анаис, а она уже давно мертва, и даже тело ее уничтожено. А вот незаконченное дело… Стоит поискать родственников, быть может. Однако неизвестно, кто они и где могут сейчас обретаться.

Перспективы показались совершенно безрадостными всем. Даже Джой, что пoсчитал необходимым присутствовать во время разговора (пусть и прячась от взгляда мамбо за шторой), не сдержался и душераздирающе вздохнул. Тетя Жаннет уже по одному только этому звуку узнала давнего недруга и принялась вертеть головой по сторонам.

– Убирайся, мерзавец,   прошипела со злостью Мадемуазель.