Звери у его ног лаяли и завывали.

– Собираетесь сразиться со мной в последний раз? Встретить смерть на ногах?

– Пора, – шепнул Тор.

Ванда собралась с духом и покрепче встала на ногах. Опустила голову, зажмурилась и крепко сжала кулаки. Позади неё пламя вспыхнуло с новой силой.

Алая Ведьма выбросила руки перед собой, растопырив пальцы. Тор почувствовал, как могущество высвобождённой магии сотрясло ночной воздух.

Костры погасли. Языки пламени зашипели и испарились, лишь тонкий дымок вздымался к небу. Дерево в центре круга также угасло, лишь в нескольких местах тлели искры.

Дормамму дёрнулся и закричал. Упал на одно колено и попытался тут же подняться на ноги.

Повелитель Хаоса больше не горел мистическим огнём. Он превратился в измождённый почерневший гигантский скелет. От его рук выжженного черепа валил дым.

– Как ты смеешь? – ахнул он.

Ванда сотворила заклинание, погасившее любой огонь в радиусе одной мили от них. Заклинание не продлится долго. Мистическое, живое пламя Дормамму не подчиняется нормальным законам, оно разгорится снова через считанные секунды.

Но богу грома было достаточно этих нескольких секунд. Он был готов.

Мъёлльнир устремился к цели со всей силой, какая ещё осталась у Тора. На сверхзвуковой скорости он пролетел по воздуху и врезался Дормамму в голову.

Чёрный череп раскололся.

Дормамму упал.

Тор уже бежал. Он поймал возвращающийся к нему молот и подпрыгнул в воздух, обоими руками воздев Мъёлльнир над собой. Трясущаяся, лишившаяся головы фигура Дормамму на коленях вслепую ползала по земле. С пальцев колдуна то и дело слетали тоненькие усики магии, старающиеся найти и собрать воедино осколки расколовшегося черепа.

Тор обрушил молот на позвоночник врага, пригвоздив противника к земле.

Грянул гром.

Энергия Алой Ведьмы иссякла. Ванда повалилась на землю. Увидела, как звери сорвались с места, устремляясь к ним.

– Тор! – закричала она.

Тор отвернулся от покалеченного, сломанного тела Дормамму. Махнул молотом в сторону первого зверя, прыгнувшего на него. Монстр отлетел в сторону. Кулаком на лету Тор сшиб второго зверя. Третий сомкнул челюсти на предплечье героя. Сын Одина взмахнул молотом и сломал обидчику шею.

Остальные монстры выбрали своей целью Ванду. Магический круг больше не служил им преградой, так что они легко проскочили мимо дымящихся кучек пепла. Ванда быстро создала заклинание, и первый зверь споткнулся и растянулся на земле. Затем Ведьма отскочила в сторону, увернувшись от клыков второго монстра.

Ванда упала на землю, откатилась в сторону и снова поднялась на ноги. Зверь уже был совсем рядом. Ведьма отпрянула и ударила бестию в горло. Чудище завопило и, задыхаясь и кашляя, заковыляло в сторону.

Новый монстр вцепился зубами в плащ. Ванда дёрнула плащ в сторону, разрывая ткань, а затем каблуком ткнула зверя в морду. Стив Роджерс всегда учил её, что в рукопашном бою сила не столь важна, сколь точность попадания. «Нужно целиться в глаза, лицо и горло. Хорошо нанеси удар, и сможешь одолеть даже самого сильного оппонента».

Тор отбросил в сторону очередное чудище и вернулся к Дормамму. Повелитель Хаоса пытался восстановить своё покалеченное тело. Его спина дёргалась и изгибалась. Обломки черепа склеивались воедино: глазница, челюсть, затылочная кость. Тор нутром ощущал ярость Дормамму – ещё чуть-чуть, и его пламя снова разгорится.