– Но тогда что же?

– По моей просьбе этим вопросом сейчас занялись астрономы и космологи из Всемирной академии. Это может оказаться чем угодно, но пока не следует спешить с выводами.

– След внеземной цивилизации?

– Не знаю. Но нельзя полностью исключить даже это.

– И все‑таки, Учитель… Почему вы не послали на Гуам меня? Вероятно, там я мог бы принести больше пользы.

– Не знаю, не знаю. На Гуаме все быстро прояснилось благодаря твоей сестре. Она разыскала какие‑то старые документы в полузабытом архиве военной базы, которая некогда существовала на этом острове. Как историк, она сразу догадалась, что и где следует искать. К сожалению, она захотела тотчас же проверить свое предположение, а я недооценил опасность. Никогда не прощу себе этого. Что же касается тебя, Ив… Твоя антарктическая миссия тоже была очень серьезна. А потом я уже не хотел тебя тревожить. Но сейчас наша главная задача обезвредить «посылку» прошлого, обнаруженную Дари. Туда бросаем главные силы. Почти все работы пришлось приостановить. Для КОВОСа сейчас главное – Гуам.

– В Антарктиде… – начал Ив.

– Там ты поступил правильно, мой мальчик. И хорошо, что там оказался ты, а не я.

– «Кварк–семь» совершил посадку на берегу лагуны у парка, – послышался голос дежурного с экрана внутренней связи.

– Мы идем, – ответил Вилен. – Каковы последние сообщения?

– Важнейших два, – объявил дежурный, появляясь на экране. – Первое: состояние Дари несколько улучшилось. Главный врач передал, что появилась надежда. Второе: разрушения в Моусоне произведены обычным метеоритом небольших размеров. Обломки его найдены.

– Вот тебе и вероятность в одну стомиллионную, – сказал Вилен, поднимаясь. – Попадание метеорита в город, да еще в такой момент. Когда начинает подводить даже теория вероятности… – Он не кончил и покачал головой. – Пошли, Ив, – уже совершенно другим голосом продолжал он. – Все будет хорошо. Должно быть!

Ив быстро взглянул на старого академика. Перед ним снова был прежний Вилен.