– Только потому, что он путался под ногами. Я бы достал деньги и без него, – отрезал Лорен.

– Где?

– Мой друг Герберт Фроулих дал бы их мне. Бетси улыбнулась и кивнула.

– Тебе пришлось бы заложить все свои акции и акции фонда Хардемана. А Фроулих потребовал бы вернуть ссуду до того, как «стэльен» начал бы приносить прибыль. Ты бы не сумел расплатиться, и компания перешла бы к нему.

– А какие, по твоему, планы у Перино?

– Он будет следующим президентом «ХВ моторс», – без запинки ответила Бетси.

– Только через мой труп.

– Так или иначе.

– Так тебя ждет большой сюрприз, шлюха. Когда я получу наличные... Бетси кивнула.

– Я знаю. Тогда не будет никакой «ХВ моторс», которая могла бы перейти к Анджело. Но не думай, что тебе так легко удастся обратить свои акции в наличные. Как бы чего не вышло.

– Мне это по силам, – гнул свое Лорен. – Вот увидишь.

2

Анджело и Бетси лежали в объятиях друг друга на огромной постели в его «люксе» в Токио. Анджело прилетел туда на переговоры с Тадаши Комацу. Бетси удалось прознать, когда Анджело будет в Японии и где остановится. Каким то образом она сумела убедить мужа, что ей надо в Детройт. Он думал, она там и по сию пору. На самом деле Бетси лишь пересела в Детройте на самолет, вылетающий в Токио.

– Я не могла не повидаться с тобой. Он собирается продать свои акции.

– Что ж... контрольный пакет у него.

– Все так. Но с другой стороны... Давным давно Номер Один дал моему отцу и Энн по десять процентов акций «Вифлеем моторс». Отец потерял половину, когда моя мать развелась с ним. Потом согласно завещанию Номера Один он получил еще двадцать пять процентов, всего получилось тридцать, но пять он отдал Роберте. Я получила пятнадцать процентов. Номер Один завещал три процента тем сотрудникам компании, которые, по его мнению, хранили ему верность. Тридцать пять процентов акций ушли в фонд Хардемана. Фонд будет голосовать так, как скажет отец, поэтому он и сохраняет контроль над компанией.

– Ты и Энн – попечители фонда, – напомнил Анджело, – но тех, кто возьмет сторону Лорена, больше.

– Рэндолф и Мюллер – креатуры отца, не говоря уже о том, что он ввел в состав попечителей и Роберту. Номеру Один хватило глупости разрешить отцу назначить попечителями Рэндолфа и Мюллера. В те годы он не обращал на фонд особого внимания.

– Итак, у тебя пятнадцать процентов, у Энн – десять, Алисии – пять и у меня два.

– Меньше половины, – подвела итог Бетси.

– Эти тридцать пять процентов могут оказаться более существенными, чем ты думаешь. Я говорил с Полом Бургером. У мелких акционеров есть права. На твоем месте я бы тоже пообщался с Полом. Мы можем получить место в совете директоров. Может, даже два.

– А в чем смысл?

– Видишь ли, я хочу сделать Лорену новое серьезное предложение. Поэтому я в Японии. Новый автомобиль. Совершенно новый. Автомобиль двадцать первого века.

Бетси поцеловала его в шею.

– Как часто я еще смогу быть рядом с тобой, любимый? К черту автомобили. Мы сможем поговорить об автомобилях и совете директоров в Лондоне, в компании Джорджа. Черт побери, а сейчас займемся любовью. Для чего я прилетела в Японию? Две ночи... максимум три. А потом домой. Скажи мне, что любишь меня, Анджело Перино! Скажи мне это, и я тебя вознагражу. Скажи мне это, и виконтесса Невилл, новая симпатия королевы, сделает тебе качественный отсос.

3

– Как только мы расплатимся с кредиторами, Фроулих вновь попытается завладеть компанией, – говорил Анджело Биллу Адамсу, которого пригласил на ленч во «Времена года».