– Вранье, – отрезала Роберта. Брови Крэддока взмыли вверх, он покачал головой и улыбнулся.

– Покойный Номер Один очень удивился, узнав, что его сын – мазохист, женившийся на садистке. Я могу процитировать вам фразы, которыми вы обменивались в ту ночь. Желаете?

– Незачем. – Лорен побагровел. – И ты говоришь, что пленка у тебя? Крэддок кивнул.

– Копия. У мистера Хардемана было три видеомагнитофона. Подсоединить один к другому и скопировать кассеты не составило труда.

– Кассеты... – повторила Роберта. – Значит, там не только мы?

Крэддок широко улыбнулся.

– Мистер Хардеман, ваша дочь – профессионал секса.

– С...

– С мистером Перино. Лорен вздохнул.

– Полагаю, тебе нужны деньги. – Он налил полстакана чистого виски и одним глотком выпил половину.

Крэддок скорчил гримасу и пожал плечами.

– Я лишь хочу восстановить справедливость, мистер Хардеман. Ваш дед обошелся с нами очень жестоко. Матери отписал чуть чуть, мне – ничего. А ведь мы столько лет верой и правдой служили ему.

– И за определенное вознаграждение ты готов вернуть мне пленки?

– Да.

– Сколько?

– Я думаю, двести тысяч – реальная цена.

– Абсолютно нереальная. Но допустим, я заплачу. Где пленки и когда я их получу?

– Пленки, разумеется, во Флориде.

– И ты собираешься привезти их сюда?

– Если пожелаете.

– Хорошо.

– Пожалуйста, поймите, мы бедные люди. Билет на самолет, аренда автомобиля... – Крэдцок пожал плечами, вскинул руки. – Не могли бы вы выдать мне небольшой аванс?

– Почему нет? Я, правда, не знаю, сколько у меня наличных. Придется заглянуть в сейф. Подожди пару минут.

Роберта смерила Крэддока взглядом.

– Так что мой муж говорил на пленке?

– "О, дорогая, это великолепно! Повтори еще раз". А в другом месте: «Эй, не так сильно! Господи, больно!» А вы ответили: «Действительно больно, а?» Мне продолжать?

– А Бетси? Что они проделывали с мистером Перино?

– Ну... может, не стоит об этом? Роберта вдавила окурок в пепельницу.

– Как мы узнаем, что вы вновь не скопировали пленки и не придете за деньгами еще раз? Крэддок улыбнулся.

– Придется довериться мне.

– Черта с два. – Лорен возник в дверях, держа в руке револьвер «смит и вессон» тридцать восьмого калибра.

Крэддок вскочил.

– Вы что? – Он повернулся и бросился к двери, ведущей к черному ходу.

Лорен выстрелил. Пуля пробила левую ягодицу Крэддока. Он вскрикнул от боли, подпрыгнул, но не остановился, пытаясь выбраться из дома. Второй выстрел. Пуля попала в стену.

Лорен дрожал всем телом, вновь поднимая револьвер. У него дергались руки, прыгала челюсть.

Крэддок кричал и кричал.

Роберта выхватила револьвер у Лорена, прицелилась и выстрелила. Пуля попала Крэддоку в спину, подлопатку. Крики стихли.

Лорен направился к бару.

– Нет! – рявкнула Роберта. – Сначала мы должны привести все в порядок. Избавиться от тела и от машины. Сейчас пить нельзя!

– Я должен был это сделать, – пробормотал Лорен.

– Должен был, – согласилась Роберта. – Но не так коряво.

5

В дальнейшем никакой корявости Роберта не допустила. Когда тело нашли и опознали, полиция допросила их, поскольку Берт Крэддок служил у Номера Один.