— Прямо сериал какой-то!

— Вот именно. Прежде чем снимать фильм по-настоящему, мы должны все это проиграть.

— Я только не поняла: вы их хотите поссорить или не хотите? И зачем тогда записка?

— На всякий случай. Вполне возможно, что она и не понадобится. Просто вы сделаете мне эту любезность и не будете задавать лишних вопросов. А после той ночи исчезните, не оставив ему ни адреса, ни телефона. Так, чтобы о том, где вас найти, знала только я.

«Ну иди, иди на заклание, моя бедная овечка!» — мысленно подбодрила ее Вера. Надя наморщила лобик:

— Как все это странно… Честно сказать, я ожидала другого. Никак не пойму: провести с ним ночь и написать записку, что меня там не было…

— Думать — это не ваша задача. Вы в курсе, что режиссеры не любят тех, кто много думает? Вы должны беспрекословно выполнять их требования, если хотите сделать карьеру. А думать будете, когда станете звездой.

— Да-да, это я как раз понимаю. Слушаться беспрекословно. Ну а после всего этого вы скажите генеральному продюсеру, чтобы он сменил типаж главной героини?

— Конечно! — кивнула Вера.

— А почему он вас послушает?

— Потому что он кругом мне должен. То есть обязан.

— Странно все это, — вновь с сомнением повторила девушка.

— Что ж, — Вера привстала. — Тогда мне лучше обратиться к вашей подруге. Или заглянуть в студию. Быть может, там найдется более подходящий типаж? Допустим, сговорчивая блондинка.

— Нет, нет! Я согласна! — отчаянно воскликнула Надя.

— И помните, что таким образом я вас проверяю. Вы играете роль, и не дай вам бог сделать это плохо. Тогда никакого кино в вашей жизни не будет вообще. Потому что даже у человека, имеющего солидную протекцию, в первую очередь должен быть талант.

— Вообще-то… Вообще-то я немного догадываюсь, — девушка скромно потупилась.

— Догадываетесь о чем? — Вера слегка похолодела.

— Ну сейчас в моде все эти съемки скрытой камерой. Когда люди ни о чем не подозревают. Вам, должно быть, поручили подобрать подходящую девушку. Вы ведь будете нас снимать в той квартире, да? Это отбор в сериал, который пойдет в прямом эфире! Только вам надо знать, насколько естественно я держусь перед камерой, так?

(«О, Господи! Она еще больше дурочка, чем я предполагала! На этом надо сыграть!»)

— Ну, раз вы обо всем догадываетесь, тогда поймите, что я знаю не больше, чем вы, — поспешила сказать Вера. — Мне дали задание, и я его выполняю.

— Единственное, чего я не поняла, так это зачем нужна записка.

— Затем, чтобы в случае неудачи вы не предъявили никаких претензий. Своего рода страховка. Не было вас там, и все. А на «нет» и суда нет.

— Вот теперь понимаю! — обрадованно сказала Надя. — Я все напишу!

— Что ж, значит, мы договорились. Я вам позвоню завтра или послезавтра. У этого молодого человека, кстати, его зовут Никитой, на днях день рождения. Там я вас якобы случайно познакомлю, а дальше все будет зависеть от вас. Он попытается сразу вас раскрутить на близость, но вы ему откажите. Я сама скажу, когда пора. Главное: ни слова Веронике! Запомните. Ведь вам не нужна такая конкурентка?

— Нет-нет! Что вы!

— Кстати, о деньгах. Вам нужно хорошо выглядеть. Я вам дам небольшой аванс. Ну, скажем, долларов триста. В случае неудачи это будет маленькой компенсацией.

— Спасибо большое!

— Только вам надо расписаться в получении.