…Она, кстати, так и сделала, увидев накрытый стол:

— Я всегда знала, что ты прелесть! Наденька, он всё это приготовил сам! Кстати, мы тоже кое-что принесли. Наденька, ты оставила пакеты в прихожей?

Пакеты? Какие пакеты? Он смотрел только на эту Наденьку. Нет, Вера не обманула. Красивая девушка, как говорится, все при ней. Причем невозможно представить, что это наивная дурочка, неопытная в любовных делах. И этой женщине вскружили голову с помощью дешевых трюков и ужинов в заштатных кафе? Полная чушь!

— Здравствуйте. — Девушка потупила глазки, и он вдруг засомневался в своем первоначальном впечатлении, но не мог не заметить, что после этого Наденька стрельнула глазками в сторону Веры. «Правильно ли я все делаю?» — именно так понял он этот взгляд.

Вера Александровна Алмазова еле заметно улыбнулась.

— Ой, забыла вас познакомить! Никита, это Наденька, Наденька, это Никита.

— Очень приятно, — улыбнулась девушка.

— Взаимно, — усмехнулся он.

— Наденька, отнеси, пожалуйста, пакеты с едой на кухню, — попросила Вера.

Как только девушка упорхнула из комнаты, она повернулась к Никите:

— Ну как?

— Хорошенькая.

— Только учти, что она полная дурочка. Может плести всякую чушь о том, что всю жизнь мечтает сниматься в кино.

— А у нее бы получилось.

— Ты делаешь такой вывод только потому, что она очень красивая? Но таких красивых на московских улицах хоть пруд пруди!

— Вера, а ты злишься.

— Ничуть. Ведь я же сама тебя попросила. Так что?

— Как ты думаешь, она сегодня останется?

— Вряд ли.

— Я пойду на кухню, помогу ей разобрать сумки.

— Помни: ни слова о работе. Ты преуспеваешь, и точка. Ее муж человек обеспеченный, а женщина, живущая в достатке, никогда не захочет опуститься хоть на ступеньку ниже.

— А как же ее любовник? Который хочет выманить у Наденьки деньги?

— Разве я тебе не сказала? Наденька говорит, что у него два магазина, а деньги якобы нужны для развития дела. Но я думаю, врет.

— Кто врет? Наденька?

— О, Господи! Ее любовник! Ты словно пытаешься меня запутать! Ты что, не веришь в эту историю?

— Если честно, не очень.

— В любом случае, ни слова о работе. Я тебя прошу.

— О чем же мне с ней говорить? О любви?

— О смысле жизни, — отрезала Вера.

Уже потом, когда они сидели за столом, он не мог не отметить некоторую ее нервозность. Что это? Ревность? Но ведь сама же этого хотела! Наденька щебетала без умолку. О своей десятилетней дочке, о бассейне, в который ее водит, об уроках музыки и английского, о летнем отдыхе на курорте. Вера молча кусала губы и маленькими глотками пила шампанское.

— …Вода в море была такая теплая!

— Как-как? — удивился он. — Я вроде бы слышал, что вы в горах отдыхали, у минерального источника. Разве там есть еще и море?

— Ах, да! — спохватилась Наденька. — Это я путаю с прошлым годом! Конечно, в горах! В прошлом году море было теплое, а в этом… Ой, да откуда ж я знаю! Ха-ха!

«И правда, дурочка, — подумал он. — Жаль. Такая симпатичная девушка. Что она из себя строит? И почему так странно смотрит на нее Вера? Но какая же она хорошенькая, эта Наденька! Закрыла бы рот, дала бы на себя полюбоваться!» Он давно заметил, что девушка манерничает и стреляет глазками по сторонам.