— Было бы неплохо проехаться по магазинам. Купить тебе что-нибудь из одежды. Потом заехать в ресторан, внести аванс. Соня уже позвонила и сделала заказ.

— Надеюсь, что это не итальянский ресторан? — с надеждой спросил он.

— Нет. Его Соня посоветовала, она недавно была на свадьбе у подруги и осталась довольна. Ресторан называется «Ладья».

— Как-как?

— «Ладья». Погоди, у меня где-то адрес записан.

— Постой… А мне обязательно завтра ехать с тобой? И туда, и по магазинам?

— Я полагала, что это наше общее дело, — недовольно сказала Вера. — Но если тебе это так неприятно…

— Нет, если ты настаиваешь.

— Я хотела сегодня вечером поехать к маме. Она должна наконец узнать, что ее дочь выходит замуж.

— Ты что, ей еще не сказала?!

— Нет. Я полагала, что было бы уместно поехать туда вместе с тобой. Но потом подумала, что тебе это будет неинтересно. Да и мне не слишком приятно. Моя мама, как бы это сказать… — и Вера слегка замялась.

— Вера, если ты считаешь, что мне стоит туда поехать, я поеду. Если ты настаиваешь…

— Не настаиваю.— («Добился, наконец!»)— Занимайся своими делами. Кстати, тебе еще стоит подумать о переуступке аренды и о том, как отчитаться за суммы, потраченные в кабинетах городской администрации.

— Мне надо вернуть эти деньги Марго?

— Ну какое-то время можно потянуть. Но долг на тебе висит, не забывай. Разумеется, что ни с каким Интернет-кафе я возиться не собираюсь. И не собиралась.

— То есть ты затеяла все это, чтобы загнать меня в угол?

— Да. Я с самого начала знала, что бизнесмен из тебя никудышный.

Вот теперь он окончательно перестал испытывать угрызения совести. Вера сознательно затягивала в эту паутину. Вот пусть теперь и расплачивается.

— Я, пожалуй, пойду, — поднялся Никита из-за стола. — Спасибо за завтрак.

— Тебе спасибо.

— И купи к следующему разу бекон. Если пожарить на нем яичницу, получается гораздо вкуснее.

— Хорошо. А как он выглядит?

Он чуть не взвыл от отчаяния! Если жить с этой женщиной, можно со временем превратиться не только в кухонный комбайн, но и в хозяйственную сумку на колесиках. Ездить за покупками, относить белье в прачечную, оплачивать счета за квартиру, за телефон и за свет.

— Ладно, я как-нибудь сам, — пробормотал он, направляясь в спальню за своей одеждой. Вера напряженно смотрела ему вслед. Показалось, что она хочет сказать что-то важное. В дверях он обернулся: — Что?

— Ничего.

— А все-таки?

— На тебя приятно смотреть.

После таких слов стоило вернуться и одарить женщину пламенным поцелуем. Только не Веру. Вместо того чтобы продолжить диалог в спальне, Никита с откровенной иронией спросил:

— Удачная покупка?

— Да. Мне понравится, если ты будешь в таком виде разгуливать по моей квартире. Может, задержишься?

— Нет. Родители скоро приезжают, — соврал он.

— Как?! Уже сегодня?!

— Может быть.

— Что значит — может быть? — удивилась Вера. — Такое изобретение, как телеграф или телефон, существует уже давно, если мне не изменяет память.

— Не изменяет. Но в нашей семье любят делать сюрпризы. День напряженный, поэтому я, пожалуй, пойду. Мне надо еще забрать со стоянки машину. То есть ехать в центр.

— Я могу отвезти.

— Не стоит.

Ему хотелось поскорее отсюда уйти.