— Но хотя бы минут десять ты мне можешь уделить?

— Минуточку подождите, Вера Александровна.

Ниночка достала мобильник и набрала номер. Раз, другой. Вера терпеливо ждала.

— Странно! — пожаловалась Ниночка. — Вообще-то он имеет привычку опаздывать…

(«Надо же! Не один мой жених так себя ведет!»)

— Ты на мобильный звонишь?

— Ну да.

— А может, у него аккумуляторы сели?

— Сейчас позвоню на домашний…

Вера терпеливо ждала. Не хочется говорить с Ниночкой при ее молодом человеке, но что поделаешь. Того вполне можно послать прогуляться на время конфиденциальной беседы. А может, и свидания-то никакого не будет? На хорошеньком лице Ниночки появилось выражение отчаяния.

— Ну как? — поинтересовалась Вера.

— Нет его дома. И мобильник не отвечает! Ума не приложу, что могло случиться! Ведь договаривались же! Двадцать минут восьмого! Он живет в двух шагах! Если бы вышел из дома, я бы его уже увидела!

— Значит, гуляет где-то в другом месте, — уверенно сказала Вера. — Давай так: номер твоего мобильного телефона молодой человек знает?

— Конечно!

— Ну так в чем проблема? Он на машине?

— Да.

— Вы собирались в центр?

— Вообще-то за город. Хотя для такой прогулки уже поздновато. Наверняка поедем в центр. Хотели поужинать в ресторане.

— Тем более. Сейчас поедем в центр, сядем где-нибудь, а когда твой кавалер объявится, ты просто ему скажешь, куда подъехать.

— Хорошо. В конце концов мне это надоело! Такой необязательный! Вполне мог забыть о том, что мы договорились встретиться!

— Такие они, мужчины. Мой жених тоже пунктуальностью не отличается.

— Жених?! Ой, Вера Александровна! Вы что, замуж выходите?!

— Да, Ниночка. Я выхожу замуж.

— Давно пора! То есть я хотела сказать…

— Я поняла. В следующий раз так и скажу: наконец-то выхожу замуж. Ладно, садись в машину.

Не долго думая, Вера повезла девушку все туда же: на Маяковскую, в «Патио-пиццу». Если бы только Вера могла предвидеть последствия! Но одним привычки играют на руку, для других же становятся смертельными врагами. Итак, они сидели за столиком в «Патио-пицце», и на столе перед Ниночкой лежал мобильный телефон.

— Все еще надеешься, что он позвонит?

— Я сама позвоню.

— А я пока сделаю заказ. Ты как? Не на диете?

— Мне уже ничто не поможет, — Ниночка сказала это без отчаяния, с веселым смешком. Девушка не комплексовала насчет собственной внешности, Вера ей даже слегка завидовала.

— Тогда салат-бар и по пицце? Или спагетти?

— Лозанью.

— И десерт? Да?

— Конечно!

— Кусок торта со взбитыми сливками! И вина.

— Ой, Вера Александровна, это так дорого!

— Ничего, не разорюсь. Нет, нет, я за тебя заплачу. Даже и не возражай. Я ведь тебе кое-чем обязана.

И тут Ниночка слегка покраснела. Потом потянулась к телефону, а Вера меж тем нашла глазами официанта и дала понять, что готова сделать заказ. Пока она перечисляла выбранные Ниночкой блюда, та несколько раз подряд повторила свой вызов. Абонент не отвечал.

— Ничего, — попыталась утешить ее Вера. — Объявится.

Вскоре принесли тарелки, и девушка тут же отправилась к салат-бару. Внезапное исчезновение возлюбленного не вызвало у Ниночки потерю аппетита.