— Как же я по тебе истосковалась, любимый, — прерывисто прошептала Николь между поцелуями.

— Я с ума сходил при мысли, что больше некогда не испытаю этого, дорогая, — хрипло отозвался Джулиан. — Если бы ты только знала, как сильно я тебя люблю!

— Не сильнее, чем я…

Одежда полетела в разные стороны. Жгучая страсть заслонила окружающий мир, заставляя с головой погрузиться в омут вожделения…

Прошло не менее часа, прежде чем влюбленные смогли вернуться к реальности.

— Ну и ну! — присвистнул Джулиан, оторвавшись от губ любимой и озирая царящий вокруг беспорядок. — Вот ты какое, безумие страсти!

Николь лишь крепче прижалась к крепкому телу мужчины.

— Даже в бурные подростковые годы мне ни разу не доводилось заниматься сексом на тумбочке в коридоре. А это, оказывается, не так уж и плохо.

— Скорее очень хорошо. По крайней мере, ощущения ни с чем не сравнимые. Похоже, мы с тобой любители экзотики!

— Честно говоря, мне более по душе мягкие уютные постели, — призналась Николь. — Однако, когда ты рядом, на остальное попросту плевать.

— В голове мутится от одного твоего прикосновения, — признался Джулиан. — До сих пор ни одна женщина не действовала на меня подобным образом. А их, поверь, было немало.

Вот и сейчас я только смотрю на тебя, а сердце бьется словно бешеное.

Николь шаловливо провела пальцем по его нижней губе.

— В таком случае, что же нам мешает наконец добраться до кровати и проверить, сильно ли она отличается от пола, дивана или тумбочки?

— Великолепная идея!

Легко, словно перышко, подхватив Николь на руки, Джулиан понес ее в спальню. Однако едва лишь он опустил свою драгоценную ношу на кровать, как взгляд обоих упал на телефон и вызвал разочарованное восклицанием — Только не сейчас!

— Черт, меня убьют на работе, — прошептала Николь. — Я опаздываю на полтора часа!

— А в полиции, наверное, уже возбудили уголовное дело по факту исчезновения мэра, — с мрачной шутливостью предположил Джулиан. — Иначе как объяснить тот факт, что человека, которого едва не укокошили, ни капельки не интересует, пойманы ли злоумышленники!

Тоскливо глядя на мужчину своей мечты, Николь пожаловалась:

— Вот так всегда… На самом интересном месте приходится все бросать и бежать по делам.

— Увы, все так… Но только не сегодня! — Мгновенно накрыв женщину сильным мускулистым телом, Джулиан жарко прошептал:

— Сегодня мы не позволим обстоятельствам одержать над нами вверх, желанная моя!

И с этими словами он дотянулся до телефона и выдернул шнур из розетки.

11

Только ближе к вечеру влюбленные наконец, наскоро перекусив, включили телефон.

Сначала Николь позвонила в больницу и, рассыпавшись в извинениях, пообещала, что отработает пропущенное вдвойне. Затем, мысленно перекрестившись, Джулиан набрал номер полиции. Затаив дыхание, Николь сидела рядом и ловила каждое слово, дрожа от неизвестности и нетерпения.

Положив трубку обратно на рычаг, Джулиан повернулся к Николь и расплылся в широкой улыбке.

— Дорогая, мы победили! Торнстон вместе с сообщниками пойман в моем особняке. При них найдено оружие. Каждому светит не менее десяти лет. И тут уж, поверь, ни один адвокат не поможет.

Николь радостно ойкнула, чувствуя, что впервые за несколько месяцев может позволить себе полностью расслабиться.

— О, Джулиан, наконец-то я могу больше не опасаться за твои жизнь и здоровье! Ты представить не можешь, как я каждодневно молилась о том, чтобы больше никогда не увидеть тебя на операционном столе…

— Но ты ведь согласна видеть меня каждое утро рядом с собой, верно? — Голос Джулиана прерывался от волнения.