В саду трудились женщины трех поколений… Бытовая зарисовка или первая фраза философского эссе? Философия простая: созидательное начало живет в каждой женщине, но далеко не в каждом мужчине. Почему Бог создал мир именно таким? Однако на этот вопрос я предоставила отвечать философам, потому что Иринка наконец-то дошла до телефона. Все точно: она сама, Вера Григорьевна и Анечка действительно трудились в саду, а из-за забора до них долетал радостный смех Кеши, Анечкиного отца и Иркиного экс-мужа.

— Вот так, — подвела итог Иринка. — Ну, что еще тебе рассказать?

И, не дождавшись спецуказаний, принялась болтать о работе. Одна из немногих наших сокурсниц, Ирина сохранила приверженность почвам. Правда, направление ее деятельности было чисто практическим — экспертиза земельных участков, продающихся под ИЖС (индивидуальное жилищное строительство). Желающих получить квалифицированное заключение по этому далеко не праздному вопросу не было конца-края, и среди них попадались интересные мужчины подходящего возраста. Ирка — высокая, статная, с красивыми голубыми глазами и длинными пушистыми ресницами — привлекала многих. Клиенты оказывали знаки внимания, приглашали в ресторан, а некоторые и сразу в гости.

Ирка приглашения принимала, и даже не без удовольствия. Но справиться с главной задачей — выйти замуж — ей пока не удалось. Отчаявшись найти мужа таким способом, моя подруга отправилась в спорткомплекс «Олимпийский» на вечер знакомств «для тех, кому за тридцать». Познакомилась она там… с ненормальной женщиной Людой, матерью подростков-тройняшек, которую тоже оставил муж. То ли после ухода мужа Люда сделалась такой странной, то ли, наоборот, ее странность послужила причиной развода… Ирка довольно быстро разобралась, с кем имеет дело, но отвязаться от Люды было не так-то просто. Как на грех, после дискотеки выяснилось, что ехать им придется в одну сторону. И уже в полутемной безлюдной электричке, дико посверкивая глазами, Люда поведала Ирке, как, оставшись после развода без средств к существованию, она родила ребенка и продала его какой-то бездетной американской семье. От ужаса моя подруга не могла вспомнить, как такие сделки называются. В общем, когда ее новая знакомая сошла в Солнцеве, Ирка только и оценила, до чего прекрасно на свете жить.

— Ну а у тебя чего нового? Что поделывает Влад?

— На природу поехал.

— А ты чего ж?

— Не знаю… Не захотела.

— Смотри! Найдет он себе там какую-нибудь…

— Вот и ладно. Лучше бы уж нашел. А то знаешь, что мама выдумала?

Я со смехом попыталась изложить Ирке мамину дурацкую идею. Но подруга спорит со мной:

— Ничего смешного! В самом деле, выходи за него замуж. Чего тянуть-то?

— Ир, неужели после всего, что было, тебя все еще привлекает замужество?

— А что было?

— Как — что?! Смотри, мы с тобой абсолютно разные, и мужья у нас были разные, и ситуации непохожие… Общего только одно — предательство! Не знаю, как ты, а я больше не могу никому доверять. Сыта по горло!

— Нам с тобой просто не повезло!

— Мне, тебе, моей бывшей невестке Лизе, Катьке Чуликовой, Светке Иваницкой… Хватит перечислять или еще кого припомнить для пущей убедительности?

— Может, и хватит, — грустно отозвалась Иринка. — Но твой Влад — особый случай. Интеллигентный, порядочный, обеспеченный, от тебя без ума! Будешь за ним как за каменной стеной!

А может, правда выйти замуж?

Поболтав по телефону, я присела у распахнутого балкона на кухне и в задумчивости поливала клубнику взбитыми сливками.