Андрей быстро догадался, что лучший друг упорно, настойчиво, маниакально добивается сегодня той же Зинуши и, скорее всего, ее получит.

Как истый мужчина, Тимофей никогда не признавал и не выносил ничьих отрицательных ответов. Сопротивление бесполезно, красотой хочется обладать. Отказать Тимошке было крайне опасно, о чем некоторые легкомысленные и чересчур уверенные в себе барышни даже не подозревали. Нисколько не считаясь с ними, Тим затаивал обиду до поры до времени, искал и находил замечательный, подходящий момент, чтобы отомстить или все-таки добиться своего.

В дела друга Андрей старался не встревать, хотя знал слишком много нехорошего из Тимошиной биографии. И в истории с Иркой Тим — просто цветочек по сравнению с алыми, сочными, крупными ягодками, прибереженными им для других. Цветочек, которому не стоило давать распускаться.

— Я — гнусный человек! — с удовольствием, справедливо и откровенно характеризовал себя Тим. — Но и они курвы что надо! Остервенеешь запросто! И туповаты все до одной! Это мой постоянный крик души! Ты не в курсе, дружбан, когда у баб мозги растут? Все растет — ножки, ручки, сиськи — а в головенках пусто! Статус кво! Конец цитаты!

…После своего первого выступления с Мариной Андрей вместе с ней переехал на Бутырскую. Самое смешное, в чем он не признавался даже лучшему другу, что они с Маринкой до сих пор ни разу не переспали. Еще оставалась Зойка, но причина, конечно, была не в ней, а в самом Андрее, словно боявшимся переступить некий барьер, за которым ждет неизвестность. Хотел перешагнуть, но боялся.

Он тщетно и довольно долго пробовал жить самостоятельно, без помощи Юрасовых. Не находилось работы — на любую он идти не соглашался. Ночами снились танцы, блестел паркет, звенела музыка… В руке безмятежно и легко лежала Зойкина горячая ладошка… Зал неистовствовал и возбужденно, дружно, в один голос, скандировал:

— Лит-ви-нен-ко! Лит-ви-нен-ко!

И сдержанно улыбался из-за барьера Степан… Как Андрей сможет остаться навсегда без этой одобрительной, слабой, едва заметной отцовской улыбки?!

Деньги на сберкнижке таяли довольно быстро. Оказалось, что их не так уж много с учетом нынешних цен и запросов Андрея, не привыкшего себе ни в чем отказывать. Он постоянно хватал такси, покупал кассеты и тряпки, не прицениваясь и вообще не думая о расходах и доходах. Его никто никогда не учил экономить.

Он непрерывно тосковал по спортзалу, по ежедневным тренировкам, по тете Маше… Снова постоянно мучительно хотелось есть. Маринка домом не интересовалась, упорно грезила танцами да плакала втихомолку. Всего-навсего…

Вдобавок Андрея где-то здорово просквозило, и он получил фурункулез. Нарывало подмышками и в паху, один фурункул умудрился вскочить даже в носу. От боли Андрей потерял всякую выдержку и последнее терпение и, постанывая сквозь зубы, лежал на диване. Хотелось умереть и чтобы никто не приставал. Ни того, ни другого не получалось.

Позвонил Тимошка и с ходу жутко заругался:

— Ты, идиот болявый, долго еще будешь выеживаться? Тренируешься, как лучше ложиться в гроб? Если последнюю мысль потерял — подбери! Наклониться несложно! Чай, не переломишься! Иначе себя загубишь и в придачу девку свою замороженную! Обзавелся лахудрой, так теперь будешь героически тянуть ее на своем горбу, пока не сдохнешь! Ты жениться на ней не собираешься? Женщины всегда положительно относятся к этой идее. А партнерша как переносит чирьи на твоем причинном месте? Они вашей общей ночной работе не мешают?

Тимошка хихикнул.

— Чего молчишь? Смотри, друг, до заражения крови доиграешься! Упаси Будда! У тебя малокровие, браток, скоро и бабы лишними окажутся! Надысь твоя Зойка звонила, "есть хорошее обстоятельство": указивка сверху пришла — тебя хотят за кордон на время заслать.