Как оказалось, обучать студентов прибыла целая делегация квалифицированных аквалангистов. В первую неделю апреля у нас состоялось первое знакомство.

— Меня зовут Заваров Леонид Викторович, и я с ассистентами буду обучать вас работе с водолазным оборудованием, погружению, оказанию помощи товарищам и работе на небольших глубинах. Ребята, попрошу быть предельно внимательными и вовлекаться в процесс обучения. Есть вопросы?

— Пока ничего не приходит в голову, всё так неожиданно, — признался Виталик из второй группы.

— По-хорошему, мы должны были начать подготовку с середины января, а начинаем с большим опозданием, поэтому многое придётся навёрстывать. Мы не будем брать глубоководную подготовку, потому как вам она не понадобится. Подумаем от чего ещё можно отказаться без вреда обучению. Я настаивал на большем числе академических часов, но в деканате мне сказали, что тогда мы превысим какие-то нормы и отказали, так что придётся выкручиваться.

— Мы будем плавать под водой, как дайверы? — поинтересовался Ткачёв.

— Прежде всего, вы должны научиться обращаться со снаряжением, знать что в него входит, научиться надевать и использовать под водой. Считайте, что ваше основное и страхующее снаряжение это части скафандра. Не уследите за ними в космосе, это приведёт к утечке кислорода, или к получению большой дозы радиации. Я уже не говорю о том, чтобы оторваться от крепления и улететь в открытый космос. Во всех этих случаях хорошего мало, поэтому всегда будьте начеку. С водолазным снаряжением та же история. Есть свои особенности, но об этом мы поговорим позже, а пока проведём инструктаж и вводное занятие. Попрошу быть предельно внимательными, потому как от этого зависит ваша жизнь.

В расписании у нас появились два занятия по водолазной подготовке в неделю. Нашу группу разбили на две подгруппы для удобства подготовки: пока первая проводила тренировку на суше, вторая занималась под водой. На следующем занятии мы менялись местами.

— Мне эти акваланги уже поперёк горла стоят! — жаловался Золотов после очередной пары.

— Не акваланги, а регулятор подачи кислорода, — машинально поправил его Ткачёв, и мы невольно рассмеялись тому, как быстро все привыкли к новым испытаниям.

— Золотов, не вижу причин для радости, — осадил его Леонид Викторович. — Плаваете с аквалангом вы отвратительно.

— Что я могу поделать? — всплеснул руками Николай. — Рождённые летать плавать не умеют!

— Очень плохо, что не умеют, потому как в этом случае в космосе вам делать нечего. Усерднее тренируйтесь!

Вообще, поступая в академию, многие рассчитывали получать инженерную специальность и почти всё время проводить за чертежами, но нас гоняли по всем фронтам, словно готовили лететь в космос сразу после защиты диплома.

Я не разделял отчаяние ребят, потому как ныряние с аквалангом мне понравилось. Да, немного напрягает подготовка и зазубривание последовательности действий, но как иначе, когда ценой ошибки может стать жизнь? Возможно, я реагировал так спокойно, потому как только этим летом учился прыгать с парашютом, а там требования были ничуть не меньше. Никому не хочется искать оправдания тому, что ученик забыл дёрнуть за кольцо и превратился в лепёшку.

К тому же, я с замиранием сердца ждал момент, когда нам доверят поработать под водой с точными копиями модулей орбитальной станции. Ведь ради этого всё и затевалось. Конечно, эти задачи были запланированы на более старшие курсы, но Заваров обмолвился, что разрешит попробовать свои силы уже в этом году тем, кто успешно справится с текущими задачами. Для кого как, а для меня это было отличной мотивацией.

— Говорите, устали от аквалангов? — послышался у нас за спинами насмешливый голос Рязанцева. — Будет вам разнообразие. Не всё же в воде барахтаться, как лягушкам! Группа РКК-25–1! Ваши тренировки на тренажёрах в этом семестре считать завершёнными.