— Надо, значит, надо. Только давай пары смешаем. Григорий Павлович со мной останется, мы с ним хозяйством займемся, а товарищ Толя тебе компанию составит.

— Ладно, пусть Толя, — пробурчал Руслаков.

— Идем, Русланчик, — жизнерадостно проговорил Швед.

Он, единственный из троих называл Руслакова любимой его лагерной кличкой, правда, добавляя воробьиное «чик». Ласковый парень Толя Швед.

Ветер стих еще с ночи. Океан расстилался темно-синей гладью, на которой светлыми пятнами выделялись чайки-моевки, стаями отдыхавшие на спокойной воде. У берега так не поплаваешь. Прибой не стихает в любую погоду, и волны с равномерностью маятника снова и снова бьются о прибрежные камни. Впрочем, в бухту у маяка волны не доходят.

Некрасов долил в бак бензин, завел и опробовал на холостом ходу «Вихрь-двадцатку». Ольга принесла сумку с едой и помогла перелезть через борт Славке.

После десятка рывков закапризничавший мотор наконец завелся. Ольга помахала матери, наблюдавшей за ними, а через несколько минут шлюпка исчезла за скалой, отделявшей бухту от океана.

Двоих людей, неторопливо шагавших к маяку, еще издалека заметила Мария Григорьевна. Позвала мужа. Федор, сходив за биноклем, долго вглядывался. Ей показалось, что он нервничает.

— Что случилось?

— Ничего…

Забежал в дом. Выдернул из патронташа горсть патронов, зарядил «тулку», остальные сунул в карман. Ружье поставил у дверей. Двое приближались, и Федор чувствовал, как толчками бьется сердце.

— Здорово, дядя Федор, здравствуйте, тетя Маня!

— Здравствуй, Игорек! — заулыбалась жена.

— Ну, вы тут живы-здоровы?

— А что нам сделается? Тянем лямку потихоньку.

— Вдвоем?

Жена открыла было рот выложить по простоте об их житье-бытье, но, перебивая ее, Федор буркнул:

— Нет, оркестр лилипутов высадили еще для компании! Кого, кроме нас, дураков, сюда заманишь?

Толя Швед с любопытством рассматривал маяк, почерневшие бревенчатые кресты на склоне, и его бугристое жилистое лицо морщилось в подобии улыбки.

«Еще один урка», — решил Федор. Он чувствовал, что долго не выдержит. Страх за жену, дочь, внука, захлестывал его. За долгую свою жизнь он впервые столкнулся с людьми, которые вот так запросто убили другого человека, спокойно, как дохлую собаку, бросили труп, а теперь явились снова, и неизвестно, чем кончится эта встреча.

— А где Валек? — опять влезла жена.

— Попозже должен приехать, — пообещал Игорь, — отпуск пока не дали.

— И-и-эх! — заревел, не владея собой, Щербина, — приедет твой Валек, дожидайся! С прошлого года в колодце валяется. Что, не так?

Увидел, как мгновенно округлились честные Игорьковы глаза. Жена и второй, незнакомый Федору парень продолжали улыбаться. Метнулся в сени за двустволкой и, выбегая на крыльцо, щелкнул курками.

— А ну, руки вверх, морды уголовные! Маша, уйди в сторону!

Кричал еще что-то бессвязное. Руслаков испуганно пятился, выставив перед собой растопыренные ладони, не отрывая взгляда от стволов.

— Подожди, дядя Федя, — Швед казался спокойнее других, — давай разберемся. Я-то здесь при чем?

— Я тебе, паскуда, сейчас разберусь! Ложись! И ты тоже ложись! Маша, принеси веревку. Да не там, вон в сарае!

— Где, где? — плохо соображая, что происходит, топталась на месте жена Федора.

Щербина повернулся, чтобы показать. Руслаков бросился на него, вырвал из рук двустволку. Федор ударил его кулаком в бок. Руслаков ахнул и, скрючившись, отскочил в сторону. Ружье держал прижатым к животу и с живота, не целясь, выстрелил сразу из обоих стволов.