Инора Мюрре чуть нахмурилась. Наверное, вспомнила, кто переманил венсановского повара. Но гостья продолжала улыбаться, расточая похвалы и дому, и его кухне, так что складочка на лбу нашей хозяйки быстро расправилась и она начала внимать похвалам с видимым интересом. Инора Бонне болтала о всякой ерунде, даже не приближаясь к цели визита. А что таковая есть, даже сомнений не было.

– Я думаю, а не устроить ли небольшой бал в ратуше? – наконец выдала сваха. – На паях, конечно. У нас не так много развлечений, вашим гостям, поди, скучно.

– Что вы, – запротестовал Люк, – нам никогда скучно не бывает.

Наверное, он подумал о том же, что и я: сваха не сдалась и даже поставила себе более масштабную цель. Незамужних девиц в городе наверняка предостаточно, и почти любая с радостью пойдет за «молодого столичного мага, подающего большие надежды».

– Да бросьте, – фыркнула гостья, – от веселья гробы не покупают. Только от разочарования в жизни.

– Я не для себя, – запротестовал Люк.

– Не смешите, инор, – чуть пренебрежительно ответила сваха. – Не для себя. Вы еще скажите, в подарок. Нет, мои дорогие, вы непременно должны развеяться, потанцевать.

– Мы приехали по делу, – вспомнил Люк. – Нам не до развлечений, простите.

– По делу? – насторожилась инора Бонне. – И гроб для этого?

Над столом повисло напряжение. Дело, для которого нужен гроб, пахнет уголовным. Этак побежит сейчас сваха прямиком в Стражу, и будут у нас еще дополнительные сложности.

– Что вы, – рассмеялась Каролина. – Нам всего лишь нужно встретиться с Венсаном, а он никого не принимает.

– С Венсаном? Делов-то. Будет вам на празднике Венсан, слово даю, – оживилась сваха.

– Он из дома не выходит.

– Если я за что-то берусь, результат будет.

– Лизетта просто так слово не дает, – подтвердила инора Мюрре. – Если говорит, что будет, значит, будет.

Мы переглянулись. Обе иноры выглядели уверенными, что довольно-таки странно при слухах о Венсане, которые наша жалкая попытка его навестить только подтвердила. Венсан не желал покидать свой дом, в котором сидел в полном одиночестве. Но вдруг мы чего-то не знаем и у нашей гостьи есть нужные рычаги давления?

– Так как? – деловито спросила инора Бонне. – Поддерживаете мое предложение?

– При условии, что Венсан точно будет, – высказал наше общее мнение Люк.

– Разве я когда-нибудь обманывала?

Инора Бонне оскорбилась не слишком искренне, но этого хватило, чтобы инора Мюрре начала заверять, что более честной иноры, чем гостья, в городе просто нет. При этом она укоризненно поглядывала на племянника. Люк смутился и пробормотал, что слишком мало знает эту достойную женщину, чтобы слепо доверять, и быстренько ретировался из столовой. Мы с Каролиной выскочили следом, пусть уж иноры договариваются без нас.

– Я ей не верю, – заявила Каролина.

– Если подумать, в худшем случае мы теряем только один вечер, – философски заметил Люк, – до которого можем поговорить с Венсаном и уехать. Главное, найти к нему подход.

– Есть идеи? – оживилась подруга.

– Не зря же он заперся в доме и уволил слуг. Вряд ли дело в том, что он так переживает случившееся. Значит, хочет что-то скрыть.

– Или кого-то.

– Нет, я сканировал, когда мы к нему пытались попасть. Кроме Венсана, там никого крупнее кошки нет.