Бах! Бах! Бах! Бах!

Оглушающая серия взрывов всевозможных цветов охватила участок перед самим щитом. Комната вздрогнула с куда большей силой, отчего незнакомка подо мной вскрикнула и прижалась ко мне, что было сил.

Но я точно забыл про нее, перед мной лишь стоял образ нового поля боя. В голове будто колокол начал звенеть набатом, а в висках прорезалась колющая боль от каждого такого удара, что звучал все громче и громче…

Не было теперь ботов, не было парка, пропал пожар и очертания особняка. Только серая земля, сотни трупов, как людей, так и монстров и реки крови.

И над всем этим действом возвышался ОН!

Темно-синие глаза с вертикальным зрачком, скрытые в непроглядных клубах дыма от взрывов. Словно ничего и не случилось секундой ранее, окружавшая монстра дымка пришла в движение, обратившись в сотни бесформенных копий.

Она с легкостью пробила щит и начала свою жатву. Мое лицо стало белее мела, когда я увидел как одного мага за другим пронзали эти копья, обращая следом в ничто.

Просто… Пуф! И от обученного мага не остается ничего кроме кровавого пятна.

Я в ужасе наблюдал, как защитники погибали один за другим. Они сопротивлялись, они боролись, они пытались, но толку?

Монстр с равнодушием смотрел на их потуги, после чего… отратил свой продирающий замогильным холодом до самых костей взор на меня.

Я замер, не в силах дернуться. Эти глаза… Я вспомнил. Наконец-то я вспомнил.

— Марк… Марк! — девьчьи ручки вернули меня к реальности. Хотя к реальности ли? За окном снова полыхал пожар, грохотали взрывы атаковавших магов и бронетехники.

— Всё будет хорошо. Не волнуйся. Я защищу тебя… Ксюша, — произнес я, стирая дорожки слез с лица девчушки, но сделал только хуже, запачкав ее щеку кровью.

Война забрала у меня прежний мир. Война забрала у Марка Ливена его семью и детство.

Я не мог сделать мир во всем мире. Война, так или иначе, заберет у меня еще не одного дорогого человека. Но значит ли, что я должен был смириться с таковым исходом? Сдаться и опустить руки, уже зная, что мои потуги только к гибели, как меня, так и тех, кто рядом?

Очень смешно. Но нет. Не в этот раз, костлявая ты старуха. Не сегодня.

Позволить тебе вновь отобрать у меня всё, чем и кем я дорожу? Ни за что. Из гроба вылезу, но вырву то, что мне причитается и хорошенько пройдусь по головам тех, кто встанет против меня.

Только сейчас, я и Марк действительно стали одним целым. Погибшие друзья и товарищи, дрожащая от страха Ксюша — всё это стало тем, что позволило нам… мне, собраться с мыслями.

Кто сказал, что это был эпилог моей истории? О, нет, еще как нет…

* * *

— Я спрашиваю вас — где Марк? — фурией шипела Ксения, взирая на «выборных» студентов. Громов, Черная и Нарышкин, что сейчас находились в организованном центре перевязки не нашли, что ей ответить.

Мало того, что она изначально была против всей этой вылазки за стены базы, так еще и никто теперь не мог ответить, что стало с ее другом детства.

Марк был для нее полноценным членом семьи, тем, кому она могла довериться, на кого могла опереться. Да, в последние годы он был на себя не похож, вечно уходя в себя, хмурый, какой-то отрешенный.

Так на него повлиял приближающийся вступительный экзамен в «Куб» и понимание, что магом тому не стать. Но Марк сумел! Как она и верила в него, он сделал это!

Да причем как!

Сейчас же она увидел в парне вновь ту искру, которой в нем она всё реже и реже замечала. Ту самую искру, что отпечаталась в ее памяти, когда он спас ее…

Спас от ночных кошмаров и ужасов, от воспоминаний о той гражданской войне, что оставила гнойные раны на всех ее участниках и свидетелях.