Какая же буча поднимется, даже страшно представить. Нужно будет непременно запастись попкорном, чтобы понаблюдать за предстоящим шоу со стороны…

— Никогда не нравились рыжие, — заметил его подчинённый, — слишком буйные.

С их холма могло показаться, что развевающиеся под яростными порывами ветра волосы Громовой больше смахивали на небольшое, но смертоносное пламя.

— Смотря как посмотреть, — не согласился он, — в этом и есть их прелесть. Виктория — отличный тому пример. Статная, вспыльчивая и до ужаса возбуждающая.

— Приударили бы за ней, сэр? — нервозно хохотнул его собеседник. Ну да, когда видишь как несколько сотен человек лишаются жизни по щелчку пальцев одной молодой рыжеволосой девушки, то невольно ощущаешь холодок по спине. Да что там!

Полноценный буран по всей коже и чудовищные мурашки от реальной возможности оказаться следующим в ее списке на аннигиляцию.

— Ни в коем случае, — ухмыльнулся мужчина, поправив свою робу, — такую бестию не укротить. Только смерть способна охладить ее пыл. А жаль…

Затем он обратился маской к верному адъютанту, что всё это время стоял по правую от него руку.

— Передайте резерву атаковать подкрепление противника, остальным — отход.

В следующий миг он развернулся на сто восемьдесят градусов, натянув скрывающий его голову белоснежный капюшон. Они достаточно наблюдали за кровавым шоу. Пора было и честь знать.

Мужчина активировал прибор связи, встроенный в маску совы.

Операторы двух тяжелых осадных бота, в верхней надстройке которых сейчас красовались два крупнокалиберных орудия, отозвались стройным пришествием.

— Слушаем команду, сэр.

— Активировать резервные реакторы, перенести весь заряд в главное орудие. Цель — Виктория Громова. Дождитесь момента, когда она отвлечется, а после слаженным выстрелом уничтожьте. В случае неудачи перейти в рассеянный режим и проредить ее подчиненных. В таком случае она будет вынуждена перейти в оборону ради спасения своих людей. Далее действовать по ситуации. Приоритетная задача — нанести как можно больше урона персоналу академии. На этом всё, — получив подтверждение приказа от операторов, мужчина отключил канал связи.

Да, Громова сильна. Сильна настолько, что он даже не посмеет приблизиться к той и на сотню метров. Но личная сила — это не единственный фактор в их разгорающейся войне.

И далеко не самый значимый…

Посмотрим, как она справится с оставленным им в честь их первой встречи подарком.

— Надеюсь ты не погибнешь от подобной «мелочи», — прошептал себе под нос мужчина, уходя во вспышке портала вслед за своими людьми.

Ведь это станет такой потерей…

* * *

Удар. Еще удар. Еще. И еще…

Бастард крошил затвердевшую кровь на моем теле раз за разом, откалывая от нее по кусочку, подобно упертому шахтеру, что увидел драгоценную руду перед собой.

Я же теперь совершенно забыл о таком понятии, как «защита». Пока рыцарь смерти всё пытался меня обезглавить или пробить броню, я раз за разом всаживал клевец в его чертов череп.

Что стало для меня неприятным сюрпризом, так это то, что он оказался крепче стали. Новые удары оставляли на нем лишь неглубокие царапины или несерьёзные вмятины. Зеленые огоньки светились всё ярче, точно монстр глумился над моими потугами.

Ведь чем дальше шла наша дуэль, тем быстрее я слабел, а перед глазами постепенно опускался занавес. Я больше не кричал, не покрывал противника благим матом, только хрипел, чувствуя, как пот на лбу смешался с кровью и невыносимо жжег кожу и глаза.

Монстру же было хоть бы что. Его удары также уже не имели прежней убойности, потому как я, как никак, изрядно помял его чудесной работы доспехи и всё же сумел сломать несколько костей.