"Переживает о смерти своей жены?"

"Думаю, он примирился с этим," сказала я, и это охватывало многие аспекты его жизни.

"Это было ужасно."

"Да, жутко.

И все произошло на этой парковке," сказал Эррол, как будто я могла об этом забыть.

"А еще тут нашли тело Лафайетта Рейнольдса."

"Да, это верно.

Но, разумеется, Сэм тут не причем, он не виноват."

"А убийцу Кристалл так и не арестовали."

Я повернулась к Эрролу Клейтону и мрачно уставилась на него.

"Мистер Клейтон,

если вы пришли сюда создавать проблемы, лучше вам уйти.

Нам надо улучшить ситуацию, а не наоборот.

Сэм - хороший человек.

Он входит в благотворительную организацию "Ротари", размещает рекламу в ежегоднике высшей школы, каждую весну он спонсирует бейсбольную команду Клуба Мальчиков и Девочек, и он помогает с салютом на Четвертое июля.

К тому же, он отличный босс, ветеран войны и прилежный налогоплательщик."

"Мерлотт, да у тебя есть фан-клуб," сказал Эррол Клейтон Сэму, который подошел и встал рядом со мной.

"У меня есть друг," тихо ответил Сэм.

"Мне повезло, что у меня много друзей и хороший бизнес.

Не хотелось бы мне увидеть, как все это пойдет прахом."

В его голосе звучало извинение, и я похлопала его по плечу.

Чувствуя себя намного лучше, я вернулась к своей работе, оставив Сэма беседовать с газетчиком.

Мне не удалось побеседовать с боссом до ухода домой.

Мне пришлось заскочить в магазин кое за чем (это все нашествия Клода на мои запасы картофельных чипсов и хлопьев), и весь магазин болтал о том, что произошло у Мерлотта в обед.

Когда я поворачивала за угол, все замолкали, но для меня не было разницы.

Я могла сказать о чём думали люди.

Большинство из них не разделяло убеждения демонстраторов.

Но сам факт инцидента заставил прежде равнодушных горожан задуматься о выходе двусущих из тени, и о законе, в котором предлагалось отобрать часть их прав.

И некоторые всецело это одобряли.

Глава 13

Джейсон приехал вовремя, и я вскарабкалась в его грузовик.

Я переоделась в синие джинсы и тонкую голубую футболку, которую купила в Old Navy.

На ней золотыми готическими буквами было написано "МИР".

Я надеялась, что никто не примет это за намёк.

На Джейсоне была подходящая для любого случая футболка "New Orleans Saints", и выглядел он готовым ко всему.

"Привет, Сьюк!" Его голос звенел от радостного ожидания.

Разумеется, он никогда не был на встречах Веров и не знал, насколько они могут быть опасны.

Или, возможно, был - и именно поэтому выглядел таким возбуждённым.

"Джейсон, я хочу рассказать тебе пару вещей о сборищах Веров," сказала я.

"ОК," сказал он чуть более сдержанно.

Я прочитала ему маленькую лекцию, понимая, что говорю не как младшая сестричка, а скорее как старшая сестра-всезнайка.

Я сказала Джейсону, что Веры обидчивы, горды и любят соблюдать формальности. Я объяснила, как Веры могут изгонять члена стаи, подчеркнув, что Басим был новым членом стаи, доверие к которому было вызвано большой ответственностью его положения.

Тот факт, что он предал это доверие, еще больше раздражает их, они даже могут потребовать от Олси ответа за то, что тот выбрал Басима боевиком стаи.

Ему даже могут бросить вызов.

А решение по поводу Аннабелль вообще было невозможно предугадать.

"С ней может случиться что-то по-настоящему ужасное", предупредила я Джейсона.

"Мы должны это принять и смириться".

"Ты хочешь сказать, что они могут физически наказать женщину за то, что она изменила вожаку с другим членом стаи?" уточнил Джейсон.