— Ладно, давай сюда, — с мрачной решительностью сказал он. — Что будете петь, маэстро?

— Давай «Калинку», — предложил Вася и откашлялся. — Ее везде поют.

Игорь на мгновение замер над барабаном, затем принялся ритмично настукивать ритм песни. Рогов принял картинную позу и, отсчитав необходимое количество тактов, затянул:

Пропев этот рефрен несколько раз, он начал импровизировать, придав тексту экзотический оттенок:

При первых звуках Васиного пения вокруг стали собираться чернокожие граждане, пораженные небывалым зрелищем. Одни удивленно переговаривались, другие широко улыбались и, пытаясь помочь исполнителям, хлопали в ладоши. Однако никто из них не бросил ни монетки в бейсболку, которую Вася предварительно разместил на земле. Чего греха таить, пел Василий Иванович хреново. Не Элтон Джон.

Краем глаза Плахов заметил, что напротив них остановился автомобиль, откуда высунулся толстый белый африканец. Он с негодованием посмотрел на невиданное шоу, сплюнул и дал по газам.

Игорь вошел в раж. «Не „Бекстрит-бойз“, конечно, но для аборигенов сойдет», — подумал он, рьяно выстукивая зажигательный ритм.

— Такого здесь еще не видели!

— Надо тему сменить! — крикнул певец. — Денег все равно не дают. Давай этих, «татушек»! Их должны знать. В аэропорту крутили.

Игорь сменил ритм, а Рогов монотонно завыл, приплясывая на месте и путая слова:

Собравшиеся вокруг слушатели начали весело пританцовывать в такт музыке. Сделав паузу, певец подмигнул аккомпаниатору.

— Нравится афро-африканцам!

Вася улыбнулся танцующим вокруг неграм, показал пальцем на бейсболку и пропел:

Негры наконец стали бросать деньги — мелкие купюры и монетки, которые быстро наполняли бейсболку.

Неожиданно раздался резкий скрежет тормозов, и на обочине дороги, прямо напротив скамейки, где господа офицеры давали представление, остановился синий микроавтобус с надписью «TV-2 canal» на борту. Дверь машины мгновенно распахнулась, на улицу выскочили молодая высокая женщина в светлом комбинезоне с микрофоном в руках и бородатый оператор с камерой на плече.

Корреспондент что-то прошептала оператору, и тот живо забегал вокруг веселого сборища, снимая с разных ракурсов оперов и их слушателей.

Парочка чернокожих полицейских возникла из ближайших кустов и, поигрывая дубинками, встала прямо за спиной у «музыкантов».

Игорь понизил ритм и проскрипел пританцовывающему Рогову:

— Завязывай, Киркоров, пресса приехала…

«Киркоров» заглох и под аплодисменты, поклонившись благодарной публике, поднял с земли бейсболку, наполненную честно заработанной валютой.

— Понял, что петь надо? — Вася дружески похлопал по плечу владельца барабана и собрался было переместить содержимое бейсболки в карман шортов, как вдруг мускулистая черная рука вырвала кепку из его рук. Полицейские поняли, что их время пришло.

— Алло, коллега! Осади! Это наши рэнды, — возмутился российский оперуполномоченный, вырывая бейсболку из рук южноафриканского блюстителя закона.

— У вас разрешение есть? — поинтересовался африканский коп на ломаном английском языке.

— Мы их напели! — кричал русский коп, ухватившись за козырек бейсболки и перетягивая ее к себе.

— Слышь, френд, — поддержал Плахов, — кончай беспердельничать. В собственную безопасность стуканем. Кончай, говорю.

Местному менту надоело играть в тяни-толкая с непонятливым белым, и он наградил Рогова двумя резкими ударами дубинкой. Вася сразу отстал и ухватился за ушибленный филей.